А он чем хуже?
Ну, делов-то…
Курсант поднялся, потянулся и снова сел за терминал. Он задержался с отправкой следующего задания и был намерен наверстать упущенное.
Он быстро решил серию задач по планиметрии и легко нажал кнопку «Отправить».
Теперь он не сомневался, что всё делает правильно.
Он продолжал выполнять задания, одно за другим.
В нём сидело теперь что-то новое. Он знал, что будет по-прежнему ухлёстывать за девушками, пить пиво, гонять на симуляторах и резаться в космобой. Никто не догадается — ну, разве что те, кто и сами побывали в «сурде».
Но это — новое — останется и будет опорой, той, что не даст сломаться.
В последний день он на скорость сортировал числа, падающие на экране, как фигурки тетриса. Это было даже забавно. Цифры были чёрные и красные, и их надо было располагать по порядку — чёрные по возрастанию, а красные по убыванию. Тед справился с лёгкостью, и, в ожидании окончания «отсидки», вымыл пол, принял душ и внёс последние записи в журнал.
Дверь с шелестом открылась.
— Курсант Лендер!
Его отвели в комнату с мягкими креслами. За дверью слышались шаги, где-то играла музыка. За стенкой гудел прибор. Тед сидел, впитывая звуки.
Через какое-то время в комнату вошёл Онгой.
— Привет, Тедди!
Его голос был хрипловатым и, должно быть, показался ему самому слишком громким, потому что Онгой нахмурился, но тут же улыбнулся снова.
— Что, на свободу с чистой совестью?
— А в случае чего нам этот срок зачтут? — откликнулся будущий пилот.
— И не надейся.
Постепенно сюда стянулись и другие. Сэл и Аанден устроились на диване, парни — в креслах.
Они перебрасывались фразами, но словно бы всё ещё слушали тишину. И пробовали — если заговорить, она исчезнет или нет?
Тед вспомнил, что таким же, вроде как немножко ищущим чего-то, выглядел после сурдокамеры Кир. Навигаторы общались с тишиной на неделю раньше их группы, и Тед тогда насел на приятеля с вопросом «чего ждать?» Но Кир только пожал плечами и сказал, что вряд ли сможет ответить, потому что не настолько поэт. «Впрочем, мой опыт вряд ли тебе пригодится» — добавил он. Тед даже обиделся слегка, но теперь понимал Кира прекрасно, и про поэта, и про опыт. Хорошо, что у Кира всё прошло хорошо. Кому-то повезёт с навигатором…
— А когда будут результаты?
— Уже вот-вот. Вон на том экране.
— Дождёмся?
— Ага!
— И что, ни у кого никаких глюков?
Ребята переглянулись.
— А где Дим?
Действительно, их собралось только одиннадцать.
Подождали немного, поглядывая на экран — тот пока что демонстрировал какой-то видеоряд: деревья, ручей, пролетевшая птица. Наконец изображение сменилось колонкой фамилий и цифр.