* * *
Тед поднимался по лестнице. Ему оставался ещё один пролёт, когда он, задумавшись, остановился, затем решительно спустился обратно до второго этажа, нашёл нужную комнату, постучал и, услышав отклик, вошёл.
— Ви, сегодня я ночую у вас, — объявил он, прикрывая за собой дверь и швыряя сумку в угол.
Судя по всему, он вломился в разгар тихого домашнего вечера. Обе подруги, Виолетта и Лилиан, одетые в серые тренировочные костюмы, сидели на узкой койке, подобрав под себя ноги и примостив рядом вазочку с мармеладом. Блестящие волосы Ви были рассыпаны по плечам. При появлении Теда девушки сдвинули в сторону вирт-окно — на нём застыло изображение какого-то инсектоида, то ли кадр из фильма ужасов, то ли задание по ксенопсихологии.
— Тедди, может, мы и не против, но — а почему мы узнаём об этом последними? — Ви спросила требовательно и слегка возмущённо, и Тед, всмотревшись в её глаза, вздохнул и твёрдо произнёс:
— Мэйдэй.
— У нас коврика нет, только два покрывала, — Лилиан, как всегда, была практична. И не могла не среагировать на условный сигнал. — Но если тебя устроит, пожалуйста.
— Да что угодно! — с чувством выдохнул Тед.
— Да что такое? — Ви встревожилась.
— Моя личная жизнь под угрозой, — тон парня стал мрачным.
— Твоя личная жизнь слишком похожа на общественную, — заключила Ви. — Очень много персонажей. Так что стряслось? Кир пригласил к себе Сэл, и поэтому ты не можешь пережить душевный кризис, лёжа в собственной койке?
Сэл была последней подружкой Теодора.
— Хуже, — ещё мрачнее произнёс Тед.
— Ви, ты что, не видишь, это серьёзно! Тедди, так с кем ты поссорился?
— С Киром, — сообщил Тед похоронным тоном.
— Че-го?!
— С Киром!!
— Так, спокойно, — твёрдо произнесла Виолетта. — Сейчас разберёмся. Значит, Кир — твоя личная жизнь, и ты с ним поссорился. Так?
— Нет!!! — взвыл Тед. — То есть да! То есть нет, не в этом смысле!
— Тогда расскажи, наконец!
К тому моменту, когда Тед закончил рассказ, обе подружки лежали на койке в обнимку и рыдали. От смеха.
— И что, тебе удалось к каждому произведению подобрать рок-версию?
— Почти, — скромно сказал Теодор. — Но некоторые файлы пришлось заменить чем попало. Больше всего времени ушло на то, чтобы переназвать их так, как это было у Кира.
— И теперь ты боишься там показаться?!
— Да ничего я не боюсь! Просто… надо же дать человеку поразмыслить о жизни!
— Боишься! — припечатала Лилиан. — Но мы готовы оказать моральную поддержку! Идём! Сейчас!
Она решительно вскочила с места, увлекая к выходу Теда и всё ещё хихикавшую Виолетту.
Все трое поднялись на четвёртый этаж и подошли к комнате Теодора.