— Ты жалеешь о том, что женился?
Марк молчал очень долго.
— Нет, — наконец произнес он. — Я жалею о том, что уже двенадцать лет не понимаю, кто я. И стоит мне привыкнуть к одному своему статусу, как он тут же меняется.
Лера смотрела на него, ничего не отвечая, а потом склонила голову набок и улыбнулась.
— Как бы там ни было, я буду рада, если мы сможем иногда встречаться. И если вдруг это еще на самом деле не все, и вам понадобится моя помощь, позвони.
* * *
До дома Марк и Рита добрались уже ближе к полуночи. В окнах квартиры не горел свет, а когда они осторожно открыли дверь и вошли в прихожую, оказалось, что в квартире никого нет. На обеденном столе лежала записка от Веры Никифоровны, в которой она сообщала, что Елизавета Дмитриевна позвала ее на ужин и они с Гретхен останутся ночевать у Веберов.
— Как считаешь, мы отвратительные родители? — со вздохом спросила Рита, разглядывая записку. — Бросили ребенка на прабабушку, а сами убежали в ночь решать свои дела.
— И вовсе мы не отвратительные, — Марк чмокнул ее в макушку, а затем принялся наливать воду в чайник. — Мы решали важные дела. Зато теперь сможем спать спокойно и не переживать по пустякам.
— Но мы теперь уже точно не узнаем, как мне пользоваться даром без вреда для себя.
Марк поставил чайник, щелкнул кнопкой и снова повернулся к ней.
— А может, и не нужно? Знаешь, мне кажется, Вера Никифоровна не просто так упрямилась, не желая тебе говорить имя своей бабки. Может быть, ей что-то известно и про Лизу, и она не хотела, чтобы знала ты. Черт с ним, с даром, как-то же люди живут и без него. Тебе скоро выходить на работу, свою потребность помогать людям сможешь удовлетворять там.
Рита устало улыбнулась, потерла лицо руками. Она сегодня рано встала, чтобы успеть в поликлинику, и поэтому страшно хотела спать.
— Возможно, ты и прав.
Пока она заваривала чай и разогревала ужин, Марк направился в комнату, чтобы сменить одежду. Ему, несмотря на поздний час, спать еще не хотелось. Он был законченной совой, с юности любил работать по ночам, поэтому собирался еще немного посидеть. Веру Никифоровну хватит удар, если она узнает, что он сидел на диване в той же одежде, в которой шарился по больнице. Приходя домой, нужно было переодеваться обязательно.
Проходя мимо гостиной, он зацепился взглядом за мигающую красную кнопку на телефоне, означавшую, что на автоответчике есть непрослушанное сообщение, и удивленно остановился. За почти три года, которые он жил в этой квартире, никто никогда не оставлял сообщения на автоответчике. Марк вообще с трудом понимал смысл стационарного телефона в эпоху мобильных аппаратов, но подружки Веры Никифоровны часто предпочитали звонить именно на него, поэтому она его и не отключала. Однако не застав хозяйку квартиры, они обычно звонили ей на мобильный. Кому взбрело в голову вдруг оставить сообщение?