— Думаешь, ширма? А, может, по их убеждениям, колбаса и есть основа здоровья и долгой жизни?
— Может, черт его знает, — пожал плечами Макс.
— Значит, два подозрительных кандидата? — уточнил Николай. — ЗОЖевцы эти и Мучков?
— Угу, — кивнул майор. Мрачная мина, исчезнувшая было, пока мужчина рассказывал о результатах своей поездки, снова темным облаком накрыла его лицо.
— Вполне результативный опрос, не понимаю, чем ты недоволен.
— Да при чем тут опрос, — отмахнулся Макс. — Я приехал, вас нет. Занялся отчетом, чтобы время не терять. Набрал текст, хотел распечатать, а принтер пустой. Каюсь, поленился к снабженцам бежать — вспомнил, что у Агафьи всегда есть бумага. Помнишь, она как-то даже запасной картридж из стола выудила? Ну, и сунулся к ней. Открываю ящик, там пачка бумаги, а рядом… Вот ведь, блин, засада…
— Да говори ты прямо! — не выдержал Николай.
Майор молча поднялся, подошел к столу девушки и выдвинул ящик. Николай опешил, увидев ее мобильный, заткнутый за пачку бумаги для принтера.
— Опаньки… — только и смог сказать он.
— Вот тебе и опаньки. Вчера я поверил, что она забыла мобильник на столе. Во что я должен поверить сегодня?
— Аппарат сломался, — предположил капитан.
— Очень уж неожиданно он сломался, — хмыкнул Макс. — Ладно. Придет, посмотрим, что скажет.
— И все-таки… — начал было Николай, но звонок мобильного прервал его на полуслове. — Слушаю.
— Коля, — раздался из мембраны далекий голос девушки, — я задерживаюсь, потом поеду прямо домой. Максу передай, а то будет психовать.
— Агафья, ты где? — возмущенно воскликнул оперативник.
— Потом, все потом, — отозвалась она. — Извини, очень плохо слышно. У меня аккумулятор на мобильном садится. Короче, буду поздно, не переживайте.
В ухо капитану ударили короткие гудки.
— Она задерживается и поедет сразу домой. Просила передать тебе, чтоб ты не волновался, — сказал Николай, поймав вопросительный взгляд друга.
Макс скривился. Девушку слышно было плохо, но слово «психовать» майор уловил.
— Ты хотел сказать «не психовал», — проворчал он. — Ладно. Не буду. До субботы.
Мужчина, не заботясь о сохранности открытых на экране документов, кнопкой вырубил компьютер и надел куртку.
— Я — домой. До завтра.
Второй раз за день оставшись в одиночестве, Николай, взъерошив короткий ежик волос на затылке, тихо выругался. «Девчонку, с тех пор как она пообщалась с Гвоздем, просто с катушек сорвало, — зло подумал он. — Шляется черт знает где, возвращается заполночь. Если вообще возвращается…»
Сегодняшний день не стал исключением. Щелчок замка и тихие шаги девушки в коридоре Николай услышал, когда часы показывали без четверти два. Верный данному Максу обещанию не вмешиваться, оперативник ничем не показал, что заметил ее появление.