В прихожей хлопнула дверь, и раздались шаги.
— А вот и Лена, — улыбнулась хозяйка.
— Рина! — донесся голос из коридора, и мгновенье спустя вошла невысокая, худенькая женщина. Про таких говорят: «сзади — пионерка, спереди — пенсионерка». — Ты опять свой мобильный телефон за сценой забыла. Мне его твои принесли…
— Здравствуйте, Елена Петровна, — встал Макс. — Майор Ребров, Уголовный розыск.
— Здравствуйте, — ничуть не смутилась женщина и, обернувшись к подруге, спросила. — Чем вызван этот визит? Опять Дениса…
— Елена Петровна, — прервал майор. — Я не знаю, о каком Денисе Вы говорите, но это имя так часто поминают с тех пор, как я переступил Ваш порог… Поневоле заинтересуешься.
— Нечем тут интересоваться! — возмущенно воскликнула вошедшая. Она напомнила Максу задиристого воробья. — Лучше бы разобрались с этим заказчиком!
— Лена, он не ради Дениса пришел, — вклинилась Октябрина Владленовна в этот экспрессивный монолог и специально для гостя пояснила: — Денис — строитель. У него своя бригада, в основном из наших выпускников. Год назад он сильно поспорил с одним заказчиком. Объем работ был не маленький, а этот… нехороший человек отказывался выплачивать то, что ребята заработали, и заявил в полиции, что ему угрожают. Нам всем тогда досталось. Ваши коллеги через день приходили. Надеялись уговорить нас сказать на суде, что мальчик с детства отличался немотивированной агрессивностью и прочим в том же духе.
— Это Денис-то! Он мухи не обидит! — вмешалась Елена Петровна.
Бывшая директриса сдержанно улыбнулась:
— Зря точно не обидит. У него просто гипертрофированное чувство справедливости.
— Понятно, — кивнул майор. — Но я хотел бы расспросить вас не о нем, а о другом вашем воспитаннике. Серов Александр шестьдесят четвертого года рождения. Помните такого?
Женщины переглянулись.
— Помним, — сказала, нарушив затянувшуюся паузу, Октябрина Владленовна. — А что с ним?
— Расскажите мне о нем, — попросил Макс, сделав вид, что не услышал вопрос.
— Нечего рассказывать, — отрезала женщина, снова обменявшись взглядами с подругой. — Мальчик, как мальчик.
Удивленный такой категоричностью, майор молча смотрел на хозяек, пытаясь понять, что их так напугало. Свидетели замкнулись и всем своим видом демонстрировали, что отказываются идти на контакт. Взгляд в сторону, скрещенные на груди руки, словно окаменевшие лица…
— Что вам скрывать? — осторожно закинул удочку оперативник. — Я ведь могу запросить архив.
— Запрашивайте, — едва заметно пожав плечами, хмыкнула бывшая директриса.
— Списки тех, кто в одно время с ним был в детском доме, тоже доступны до сих пор… — продолжил он, и по тому, как одновременно расслабились обе женщины, понял, что искомая рыбка явно далеко от его крючков.