Эльмарис, закутавшись в его плащ, скорее по привычке, чем из стыдливости, с любопытством разглядывала незнакомца. И чувствовала, что задыхается от нахлынувших на нее эмоций.
Он был красив. Великолепен даже. Золотые волосы в свете заката полыхали огнем, глаза казались двумя кусками янтаря, благородные черты привлекали внимание и заставляли девичье сердечко колотиться все быстрее и быстрее.
— О, — усмехнулся незнакомец, — позвольте представиться. Диран Вариус, к вашим услугам.
Лерс кивнул, но не спешил в ответ называть свое имя. Он подозрительно разглядывал мужчину и пытался определиться в своих ощущениях. От него не исходило опасности, но… Слишком этот Диран… своевременно здесь появился. Точно бы знал, где именно ему нужно быть.
Господин Вариус, в свою очередь, с улыбкой разглядывал парочку. И если Лерс не задержал на себе его внимание, то при взгляде на Эльмарис, янтарные глаза его полыхнули искренним любопытством.
— Могу ли я предложить прекрасной незнакомке руку? — Диран обогнул Лерса, словно того и не было тут, приблизился к Эльмарис. Протянул ей ладонь, предлагая помощь.
И она тут же приняла ее. Что-то было в нем… странное, знакомое, точно бы даже… родное, хоть Эльмарис и была уверена, что никогда раньше не видела этого мужчину. Она легко вскочила на ноги, улыбнулась ему, и тут… ее взгляд зацепился за нечто…
— Вы забываетесь, — Лерс снова ловко вклинился между Дираном и Эльмарис, закрывая невесту собой. — Идите своим путем.
— Не вам указывать мне на ошибки, — незнакомец все еще продолжал улыбаться, но во взгляде его мелькнула сталь. — Воспользоваться тем, что новоинициированная ведьмочка не понимает, что творит? Серьезно? И после этого вы…
— Ни слова больше, — прорычал Лерс, а Эльмарис вдруг поняла, что в этом незнакомце ее привлекло.
Кулон. Блестящая прозрачная капелька на шее. Точно такая же, какая была у нее всю жизнь, до того самого момента, как она сама сняла ее и подарила Лерсу. Но тогда она не знала, ничего не понимала, не чувствовала…
Теперь же она слышала, как этот кулон… пел…
Он пел для нее… звал ее… манил и обещал нечто неизведанное. Настолько прекрасное, что сил отказаться не хватало, хоть здравый смысл и твердил об опасности. Но кто когда его слушал? Здравый смысл и разум — это не для нее.
Эльмарис уже не понимала, что делает. Она обошла Лерса по кругу и приблизилась к незнакомцу. Тот победоносно усмехнулся, явно уже чувствуя, что победа за ним. Даже попытался было привлечь девушку к себе, но Эльмарис вывернулась. Ей не нужны были его объятия. Она хотела еще раз посмотреть на кулон. Услышать песню, что тот пел…