— А девочка всю жизнь отзывалась на Эльмарис. Боги, Аэра, просто… перестань на нее давить. Прекрати вмешиваться в ее жизнь и все наладится. Ты же хорошая мать. Наши сыновья любят тебя, и она полюбит, если только ты не перестанешь постоянно вмешиваться в жизнь девочки. Смирись уже с тем, что она выросла такой, какой выросла. И перестань третировать кронпринца! — последнюю фразу князь произнес суровым тоном. — Потому что врага в лице Дарканской империи, Лантар точно не переживет.
Княгиня ничего не ответила на это, только плечами пожала и снова спрятала лица на груди мужа.
— Что ты опять придумала? — князь слишком хорошо изучил супругу. — Аэрлин?
— Ничего, — она отстранилась от мужа и отвернулась. Прошлась по комнате. — Ничего такого.
— Я предупредил.
— Ой, да ладно. Я не делаю ничего предосудительного, — всплеснула руками княгиня. — И потом, сам ведь знаешь, что то, что завоевывается с трудом, ценится намного больше, чем то, что само идет в руки. Вот и пусть этот дарканский мальчишка хоть немного постарается, прежде чем получит нашу дочь. Больше любить будет!
Князь вздохнул. Еще раз повторил предупреждение о том, чтобы супруга не смела вмешиваться. Напомнил о том, что в случае чего будет очень недоволен. Аэрлин впечатлилась. Ссориться с супругом она очень не любила и понимала, что вытвори она еще что-нибудь из ряда вон, Ник… кто знает, что он сделает в ответ. Вот только пока никто не принимал в расчет саму Эльмарис.
Аэрлин улыбнулась и подошла к окну. Князь покинул ее покои, отправившись заниматься какими-то своими правительственными делами. На Лантар уже опустилась ночь, в саду, вокруг дворца светились фонари. Не магические, обычные, они слабо разгоняли ночную тьму, но придавали волшебный флер окружающему пространству.
Глядя на эти фонари, Аэрлин улыбалась.
Сегодня на свет появилась новая ведьмочка. Сильная. Смелая. Независимая. Сегодня она родилась заново. А это значит…
Княгиня все же не смогла сдержать победной улыбки.
Руны больше не действовали на Эльмарис. Теперь эта связь оставалась односторонней. Вот пусть дарканский мальчишка теперь попробует завоевать доверие и благосклонность ведьмы. А то привык, что все само идет ему в руки.
Диран Вариус вошел в покои, выделенные ему в княжеском дворце Лантара, взмахом руки отпустил слугу и, дождавшись, когда за ним закроется дверь, сбросил плащ и камзол в кресло. Сам же, мужчина неторопливо прошелся по ковру и остановился напротив камина. Огонь весело лизал сложенные поленья, отбрасывая на мраморный пол и носки сапог Дирана яркие оранжевые блики.