— Кажется, мы точно скоро появимся здесь. Определенно. Кому-то понадобиться добрый совет.
— Я буду только рад, — улыбнулся ей князь, а затем взял из шкатулки, где еще недавно лежал родовой перстень, тонкий предмет, больше всего напоминающий миниатюрный нож. Надрезал себе запястье и выдавил несколько капель собственной крови на прозрачный камешек на перстне Эльмарис.
Алая кровь впиталась молниеносно, а камень стал насыщенно-красным.
— Если когда-нибудь, — произнес он, глядя на дочь, — тебе понадобится помощь, просто капни на камень своей крови. Мы почувствуем и найдем тебя.
— Насколько мне известно, — не мог не вмешаться Лерс, пораженный увиденным, — князья Лантарские не обладают магией. Да у вас вообще никогда магов в роду не было, как такое возможно?
Прежде чем ответить, Никалаэ повернул камень на перстне, открывая небольшой тайник.
— Это земля Лантара, — произнес он, глядя в глаза дочери. — Исконная земля нашего рода. Мы не просто правители, мы — хранители этой земли. И да, магии в нас нет, это правда. Но кровь нельзя заменить, обмануть или предать. Ты наша по крови и это никогда не изменится. Не снимай кольцо, а когда придет время, передай своей старшей дочери, точно также как только что это сделал я. Род Лантар никогда не бросает своих.
— Хорошо, — кивнула Эльмарис, немного смущенная происходящим. Да, теперь она тоже жалела, что не нашла достаточно времени, чтобы познакомиться с отцом поближе.
— Ступайте, — произнес князь и добавил, обращаясь уже непосредственно к Лерсу, — разорвать пространство вы можете прямо здесь.
Лерс кивнул и тут же принялся ломать грани, затем прижал к себе Эльмарис и шагнул в серую воронку перехода. Князь же не сводил с них глаз до тех пор, пока грани не сомкнулись обратно.
Затем вздохнул, потер лицо руками и вернулся в собственное кресло, надеясь закончить с делами до полудня.
Но видимо сегодня был не его день. Только он снова погрузился в бумаги, как дверь кабинета распахнулась, являя пред светлые очи Лантарского правителя его супругу.
Аэрлин злилась настолько, что в темных волосах проскальзывали серебристые молнии, глаза ее потемнели и напоминали штормовое море, а голос походил на рокот прибоя:
— Они сбежали!
Никалаэ со вздохом отложил бумагу и устремил взгляд на супругу. Захлопнув дверь, Аэрлин принялась мерить шагами ковер в кабинете.
— Нет, ты представляешь, этот неблагодарный дарканский выкормыш, похитил нашу дочь.
— Аэра, — предупреждающе произнес Никалаэ.
Княгиня шумно выдохнула и, приблизившись к столу мужа, буквально упала в свободное кресло.