— Договаривай, — обреченно выдохнул Никалаэ. — Что еще ты задумала?
— Ничего особенного, мой князь. Я просто… подумала, что жизнь, она так скоротечна. Дети вырастают и разлетаются из родительского гнезда, покидают нас и создают свои семьи.
— Это естественно.
— Да, я понимаю, но…
— Аэра, говори уже.
— Ну ладно, — Аэрлин улыбнулась, коснулась губами виска мужа и тихонько прошептала ему на ухо: — Нам нужен еще один ребенок. Дочь, которая с самого рождения будет принадлежать только нам. Которую мы с тобой будем растить и воспитывать, учить всему, чему могут родители научить своего ребенка.
Князь сглотнул, а Аэрлин резко выпрямилась и даже отступила на шаг.
— И да, — уже не так уверенно закончила она, — в общем, я беременна.
Эльмарис сидела на траве в Светлом лесу, гипнотизируя взглядом небольшой участок земли. Ярко светило солнце, легкий, по-летнему, приятный ветерок обдувал раскрасневшееся лицо, где-то в отдалении, полностью скрывшись в густых кронах деревьев, заливисто пели птицы. Здесь было лето. В Светлом лесу почти всегда было лето, эльфы умели что-то такое делать с природой, поддерживать особенный магический фон.
Эльмарис так не умела. Она вообще магом не была. Но пойди, объясни это кому-нибудь.
Чуть поодаль, точно так же как и она, прямо на траве сидели три эльфийки, будущие лекари. Эльмарис с плохо скрываемым раздражением покосилась на них. Идеальные до отвращения, невозмутимые, презрительно-отстраненные, как и все представители этого народа, уверенные в собственном совершенстве. По сравнению с этими ученицами лекарского факультета Светлой академии, ее сокурсница Мариэль, не отличающаяся ни покладистым нравом, ни особой добротой, представала, как самая кроткая и милая на свете девушка.
Несчастная целительница горестно вздохнула и снова принялась гипнотизировать взглядом землю. У нее не получалось. Вот совершенно ничего не получалось. Да и как такое возможно, если она вот ни капельки не маг. Совершенно. В ней нет ни единой крупицы магии, и никогда не было. Только почему-то магистры Светлой академии решили, что это не важно.
Эльфийки с заданием справлялись. Кто-то лучше, кто-то хуже, но каждая из остальных девушек смогла вырастить свой цветок. Каждая, кроме Эльмарис. И это бесило до невозможности.
Целительница зажмурилась, вспоминая, как они с Лерсом оказались на территории Светлого леса. В этот раз портал сработал, как положено, но уж лучше бы их выбросило где-нибудь в другом месте, а не в центре огромного парка, разбитого вокруг Светлой академии.
— Если кто и сможет разобраться с рунами, — сказал тогда Лерс, — то только магистр Ильраш. Он здесь что-то вроде ректора академии. Один из древнейших эльфов, о которых я слышал. К тому же, достаточно подкован в магии.