Но женская половина адептов оказалась не худшим злом. Парни просто не давали мне прохода, пытаясь ухаживать, добиться внимания силой. Иные просто зажимали в углу, стараясь ощупать. Я не реагировала, молча уходила, не отзываясь на предложения. А зажавших в угол ожидал болезненный удар в живот, особо настойчивых — в пах.
К счастью, выяснилось, что моя сила еще не раскрылась полностью, это показала первая проверка, устроенная мне ректором на артефакте распределения. Большой шар белого цвета долго то пульсировал красным, то вновь покрывался белой дымкой, но так и не определился. Из чего преподавательский состав сделал выводы о нераскрытом даре. А это означало, что я должна оставаться невинной, пока сила окончательно не проявит себя. Вот с этим у магов было очень строго. Любой, покусившийся на непроявленного одаренного, подвергался немедленной казни. Без суда и следствия. Так что о своей чести я могла не беспокоиться. Но в остальном…
Адептам вскоре наскучило моя нелюдимость, и большинство смирилось, но некоторые продолжали таскаться за мной, вызывая на разговор, и, натыкаясь на стену отчуждения, отступали, делая попытки в следующий раз.
С преподавателями также возникли сложности. Женщины смотрели свысока, не допуская и мысли, что должны обучать столь низшее создание. И хотя я всегда садилась в самый дальний и темный угол, недобрые взгляды продолжали сверлить меня каждую пару. Мужчины постарше относились более снисходительно, но желания помочь или научить чему-то новому не возникало. Но все же основная проблема была в молодых магистрах. Те прямым текстом намекали на то, что я должна быть с ними.
«Дождемся, когда проснется дар, и ты станешь моей, навсегда», — такие пламенные речи говорил каждый из них, а видя, что привычно опускаю глаза в пол, не реагируя на страстные взгляды и слова, выходили из себя. Грозили завалить на экзамене, шепотом объясняя, к чему это приведет.
Я и сама знала. Если не сдам сессию — меня убьют. Конечно, завуалируют несчастным случаем, но все же. Не выпустят они меня из этого чертова города, и все это понимали.
Зимнюю сессию я сдавала ковену магов. Преподаватели Академии предсказуемо поставили мне двойки, тогда я пришла к ректору и ткнула пальцем в пункт 13.13 Устава, гласящий: «Каждый адепт имеет право сдать экзамен членам совета ковена, если есть основание предполагать некомпетентность либо предвзятость преподавательского состава или руководства Академии в отношении учащегося…»
За экзамены мне поставили отлично, хотя я и подпалила одному пожилому лорду бороду. Ну, так он сам захотел проверить крепость собственного щита, я ни при чем. Но после этого меня сразу же отпустили, а ректору в приказном порядке объяснили, что такими адептами не стоит разбрасываться. И раз уж к нему поступил такой самородок, необходимо не нос воротить, а обучать и уважать.