— Окна я не мою, — предупредил Элиот.
— Мне нравится мужчина, который не брезгует домашней работой.
— Тогда тебе нужно посмотреть, как я готовлю.
— Ты готовишь?
— Еще как.
— И какое твое лучшее блюдо?
— Все.
— Да, скромностью ты не страдаешь.
— Любой великий шеф-повар должен считать себя лучшим, когда дело касается кулинарного искусства. Он обязан высоко ценить свой талант, если хочет, чтобы на кухне не возникало проблем.
— А если приготовленное тобой блюдо мне не понравится?
— Тогда я съем и твою порцию.
— А что буду есть я?
— Будешь питаться святым духом.
После стольких месяцев тоски и печали вечер с таким симпатичным и веселым мужчиной приобретал все больше и больше плюсов.
Элиот убрал флакон с моющим средством и посудное полотенце.
— А может, не поедем в ресторан? — спросил он. — Позволь мне приготовить тебе обед.
— А ты успеешь?
— На кухне я — маг и волшебник. А кроме того, ты поможешь мне с черновой работой. Скажем, почистишь овощи и нарежешь лук.
— Мне нужно поехать домой и привести себя в порядок.
— Для меня ты уже в порядке.
— Мой автомобиль…
— Ты на нем и поедешь. Следом за моим.
Они выключили свет, вышли из кабинета, закрыли за собой дверь.
Когда пересекали приемную, Тина нервно глянула на компьютер Анжелы. Боялась, что он вдруг включится сам по себе.
Но она и Элиот пересекли приемную, выключили свет и в ней, вышли в коридор, а экран так и остался темным.
Элиот Страйкер жил в большом, красивом, современном доме, окна которого выходили на поле для гольфа «Лас-Вегасского загородного клуба». В теплых, уютных комнатах мебель работы Роберта Скотта соседствовала с несколькими антикварными вещами, на полу лежали ковры Эдуарда Филдса, а стены украшали картины Айвина Эрла, Джейсона Уильямсона, Ларри У. Дайка, Шарлотты Армстронг, Карла Дж. Смита и других художников, которые жили в западной части Соединенных Штатов и обычно рисовали старый или новый Запад.
Показывая Тине дом, ему не терпелось услышать ее мнение, и она не заставила его ждать.
— Это прекрасно. Потрясающе. И кто дизайнер по интерьерам?
— Ты на него смотришь.
— Правда?
— Будучи бедным, я мечтал о том дне, когда у меня будет красивый дом, заполненный прекрасными вещами, которым укажет место лучший декоратор по интерьерам. А когда у меня появились деньги, я не захотел, чтобы какой-то незнакомец обставлял мой дом. Я решил, что с этим приятным делом справлюсь и сам. Нэнси, моя умершая жена, и я обставили наш первый дом. Для нее этот проект стал призванием, а я уделял ему все свободное от адвокатской практики время. Вдвоем мы обшарили мебельные магазины от Лас-Вегаса до Лос-Анджелеса и Сан-Франциско, антикварные магазины, художественные галереи, все, от блошиных рынков до самых-самых дорогих. Нам так нравилось это занятие. А потом она умерла. Я понял, что не смогу сжиться с этой утратой, если останусь в доме, где все напоминало о ней. Пять или шесть месяцев не находил себе места. Наконец взял несколько сувениров, с дюжину вещей, которые ассоциировались с нею, продал тот дом, купил этот и начал обставлять уже его.