— Я и не подозревала, что ты потерял жену, — сказала Тина. — Думала, что ты разведен.
— Она уже три года как умерла.
— А что случилось?
— Рак.
— Как это ужасно, Элиот.
— Хорошо хоть, что все закончилось быстро. Рак поджелудочной железы, один из самых злокачественных. Она ушла через два месяца после того, как ей поставили диагноз.
— И сколько вы прожили вместе?
— Двенадцать лет.
Она накрыла его руку своей.
— Двенадцать лет оставляют в сердце огромную дыру.
Он вдруг понял, что у них гораздо больше общего, чем он думал.
— Это точно. Дэнни пробыл с тобой почти двенадцать лет.
— Но я живу одна чуть больше года. Ты — целых три. Может, ты скажешь мне…
— Что?
— Боль утихает?
— Пока не утихла. Может, через четыре года. Или пять. Или десять. Болит, конечно, не так сильно, как раньше. И боль уже не постоянная. Но иногда…
Он показал ей оставшуюся часть дома. Способность Тины создавать стильные шоу основывалась среди прочего на тонком вкусе и остром глазе. Она интуитивно улавливала разницу между дешевкой и истинной красотой, между поделкой ремесленника и творением мастера. Антикварными вещами и картинами он любовался вместе с нею, так что час пролетел, как десять минут.
Завершилась экскурсия в огромной кухне, с обшитым листами меди потолком, полом, выложенным керамической плиткой, оборудованием уровня первоклассного ресторана. Она осмотрела и холодильник размером с небольшую комнату, и гриль площадью в квадратный ярд, и две плиты, духовки, микроволновую печь, арсенал приспособлений, упрощающих жизнь повару.
— Только на кухню ты потратил целое состояние, и я предполагаю, что ты занимаешься не бракоразводными процессами.
Элиот улыбнулся.
— Я — один из основателей и партнеров юридической фирмы «Страйкер, Уэст, Дуэйр, Коффи и Николе». Наша фирма — одна из самых крупных в городе. В этом не только моя заслуга. Где-то нам повезло. Мы появились в нужном месте и в нужное время. Двенадцать лет тому назад Оуэн Уэст и я начали бизнес в крохотном офисе из двух комнат, аккурат в тот момент, когда в городе грянул строительный бум. Такого периода интенсивного развития Лас-Вегас еще не знал. Мы представляли людей, с которыми никто не хотел иметь дела, предпринимателей, у которых хватало идей, но не денег на оплату юридических услуг. Многие из них смогли реализовать свои идеи и поднялись на вершину благодаря бурному развитию индустрии азартных игр и рынка недвижимости. Вместе с ними, само собой, росли и мы.
— Интересно.
— Ты про фирму?
— Про тебя.
— Про меня?
— Ты так скромничаешь, говоря о создании процветающей юридической фирмы, зато безмерно бахвалишься, когда речь заходит о твоей готовке.