1
Джеймс не успел спуститься с трапа самолета китайских международных авиалиний, как к нему подскочил жилистый китаец, от вида и движений которого несло армейской выправкой. Встречающий рукой указал на черный лимузин Geely с надписью VIP на двери. Они молча сели в автомобиль, встречающий -- рядом с водителем. Военный обернулся и спросил:
-- Как долетели?
Джеймс пожал плечами:
-- Быстро. Невкусный обед, три скучных фильма и я тут.
Как Джеймс и ожидал, на паспортном контроле было не многолюдно, но работало всего два окошка из двадцати. Пограничники основательно подходили к вопросу проверки, очередь совершенно не двигалась. Его проводник указал на крайнее левое окошко дипломатического коридора, уверенно направившись туда. Показал пограничнице красную корочку с гербом, жестом позвал Джеймса. Девушка пару секунд повертела его паспорт в руках, вставила миграционный вкладыш и отдала ему паспорт, дежурно улыбнувшись. Джеймс с благодарностью кивнул:
-- Шие-шие!
Его проводник указал на выход:
-- Багаж заберет водитель, а мы с вами пойдем сразу к машине. В магазин вам не надо? Бритвы, зубную щетку можно взять в гостинице, а с остальными вещами тут плохо, так что лучше сразу закупитесь здесь.
В магазине Джеймс был недолго, купив пару безделиц, в большей мере чтобы не обидеть своего спутника. Выйдя из магазина они встали на пустынную дорожку траволатора и Джеймс с интересом стал разглядывать редкие включенные биллборды слева и справа от него. Огромные, на всю стену, жк-панели казались Джеймсу странным зрелищем в этом пустынном месте, как будто цивилизация умерла и остались лишь машины, которым никто так и не сообщил о том, что больше можно не стараться. Голографические анимационные ролики, озвученные юными, тошнотворно-бодрыми китайскими голосами, под агрессивно-мультяшный саундтрек продавали стандартный набор аэропортовского барахла, с азиатским уклоном: финансовые услуги, таблетки для похудания, медицинские страховки и программы профессионального обучения.
Когда они добрались до автомобиля, черного удлиненного представительского Geely новой модели, с тонированными стеклами, водитель уже был там, открыл багажник, показывая чемодан. Джеймс кивнул. Они сели в машину, водитель поставил съемную мигалку на крышу, и рванул в центр. На просторном, шестиполосном шоссе редко попадались машины, в основном -- старенькие бензиновые грузовики и легковушки, не спеша пыхтящие в крайнем правом ряду.
Серая, неприметная архитектура прилегающих к шоссе районов навевала скуку, и Джеймс начал клевать носом, только уже почти подъехав к гостинице, начали появляться красивые, монументальные здания. Geely свернул в подземный паркинг отеля, водитель приспустил окно и что-то буркнул охраннику в форме. Тот посмотрел внутрь салона, сверил номер с распечаткой пропусков, затем открыл шлагбаум. Водитель жестом показал "спасибо", произнеся дежурное "шие-шие".
