– Ой! – вырвалось у меня, стоило переступить порог домика бабы-Яги.
Если у Ярна избушка выглядела и была обставлена более-менее прилично, то здесь… Здесь был полный бардак. Из щелей в дощатом полу выглядывали, шевеля усиками, серые мордочки мышей. Маленький, грубо сколоченный столик был завален каким-то хламом, поверх него устроился пушистый серый кот. Он лениво щурился в сторону мышек. На полу валялись скомканные тряпки, с печки свисала простынь – кажется, чистая. Сказки не врали: Баба-Яга спала на печи. Под потолком были натянуты веревки, и на них болтались пучки трав. От запахов засушенной травы у меня запершило в горле.
– В следующий раз покажу и расскажу, что тут уже собрано, – пообещала Ядвига. – А сейчас мы с тобой Живей-травушку развесим, пусть сушится.
Когда я вернулась на поляну Междомирья, у меня с непривычки ломило руки, ноги, поясницу. Стоило прикрыть глаза, и передо мной начинали кружиться бесчисленные пучки трав. Больше всего хотелось упасть на перину и дать себе отдых.
Однако в доме, помимо Ярна, обнаружился невзрачный субъект неопределённого возраста с совершенно не запоминающимся лицом. Я мысленно ругнулась: совсем забыла о госте стража. Время-то наверняка далеко за полдень.
Воздух в комнате пропитался запахами шашлыков и спиртного. Ярн и гость громко разговаривали, хлопали друг друга по плечам, движения у обоих были слегка заторможенные, нечёткие.
Я застыла на пороге. Интуиция и логика хором подсказывали, что рядом с пьяными Кащеем и его проверяющим мне делать нечего и чем скорее я исчезну из домика, тем мне же будет лучше. Однако моё хорошее воспитание сопротивлялось изо всех сил. Как же можно просто взять и выйти? Это же невежливо по отношению к гостю Ярна.
– А это, как я правильно понимаю, Яна? – гость попытался игриво подмигнуть мне, затем снова повернулся к Ярну. – Ник хорошо постарался. Когда стану стражем, обращусь к нему с тем же поручением.
Я стиснула зубы. В этот миг мне хотелось оказаться рядом с Ниной и пойти вместе с ней убивать лицемера Никиту.
– Если Ник до этого ничего не начудит в мире людей, – усмехнулся Ярн.
Страж взглянул на меня. Да он же трезвый! Гость пьян, как дембель по дороге домой, а Ярн притворяется. Взгляд-то у него внимательный, острый.
– Ну, принял ты меня хорошо, – заплетающимся языком сообщил гость. – Накормил, напоил, что там дальше положено?
– Баня дальше положена, парная, – в голосе Ярна прозвучала лёгкая ирония. – Но это уже в мире нелюдей. Заодно потом и с оборотнями поговоришь.
– Нужны мне твои оборотни, – отмахнулся гость. – Ты вот девушке меня представь. Я лучше с ней пообщаюсь.