– Ищем, – коротко бросил любимый.
– Что ищем? Что это за место? И почему непременно нужно искать здесь что-то ночью?
– Мы в Уичвудском лесу. Легендарное место, между прочим. Он считается обиталищем привидений, – Герберт тихо, весело взвыл, изображая призрака. – Страшно?
– Очень! – фыркнула я. Взгляд непроизвольно остановился на сверкающем в темноте на моём пальце золотом кольце с коричневым камнем, знаке хорошего служения Граргу. – Это Англия?
– Да, пока поищем здесь и, если не повезёт, побродим через несколько дней по Кричащему лесу.
– Это ещё что? – поморщилась я. – Тебе тут шума не хватает?
– О, это гораздо более любопытное место – улыбнулся муж. – В нём местные жители если им верить, встречают кричащих призраков. Как говорят, наиболее часто там видят повесившегося полковника, цыганку, монаха…
– Смешно, – ухмыльнулась я. – И что, там правда водятся привидения? С самоубийцей всё ясно, призрак цыганки тоже, в принципе, могу представить. Монаха-то почему на земле забыли? Ему, вроде как, привидением быть не положено.
– А чёрт его знает! Если там и водятся призраки, вряд ли они захотят с нами общаться. Особенно монах. Уж он точно уберётся от нас на другой конец леса, дорогая. Если, конечно, тёплая компания кричащих привидений вообще существует.
– Так, любимый, хватит заговаривать мне зубы! – опомнилась я. – Ты так и не ответил на простой вопрос. Что мы ищем? Это нечестно! Ты всё знаешь, а я только таскаюсь за тобой по грязи! Почему ты не хочешь рассказать?!
– Я не хотел бы прибавлять тебе грехов, – неожиданно серьёзно ответил Герберт.
– А остальные называют это заслугами перед великим Граргом, – напомнила я.
– Вика, остановись! – его лицо исказилось, будто от боли. – Милая, ты и так за какой-то год получила коричневое кольцо! Хватит тебе заслуг! Я сам буду служить за нас обоих.
Я с нежностью посмотрела на побледневшего мужа. Опять он заботится об остатках моей души. Только выбор сделан, я уже в ордене Грарга. Ради того, чтобы быть с любимым, я согласилась искалечить душу и, не задумываясь, сделала бы это снова, если бы мне опять пришлось выбирать между жизнью с Гербертом и обычным человеческим существованием.
– Я ведь могу спросить у Лили… – протянула я. – Или ещё у кого-нибудь…
– Ладно, – неохотно сдался Герберт. – Пойдём потихоньку дальше, расскажу по дороге.
Я с готовностью двинулась рядом с мужем, вцепившись в его руку. Герберт освещал фонариком мокрую землю, траву, пристально вглядываясь в бледное светящееся пятно, в мельтешащие в призрачном свете капли дождя.
Я с удовольствием отметила, что ливень, наконец, заканчивается. Да и ветер стал затихать.