– Пойдём потихоньку, тут уже нечего делать, – он, наконец, опустил руку.
Я не чувствовала своей руки. Риг приобнял меня за талию и принялся разминать мою онемевшую кисть. Я прикусила губу: руку словно кололи множеством тонких острых иголок.
– Как тебе моя речь? – поинтересовался Каирн.
Я отвела взгляд. Легко решить быть покорной, только попробуй это выполнить!
– Молчишь? – со смешком продолжал риг. – А говорила – будешь покорной. Когда я спрашиваю, то хочу получить ответ.
Что ж, хочет ответа – значит, получит. Я вздохнула поглубже и твёрдо сказала:
– Слушала с отвращением.
– Почему? – беззлобно полюбопытствовал он.
– А как ты думаешь? – я еле сдерживала бессильную ярость. – Ты же перевернул всё с ног на голову, очернил нас с Оином, выставил себя спасителем земли ригов, невинной жертвой. Говорил так, будто я с тобой во всем согласна. И Веронику ты так не провожал…
– Ясно, – Каирн шагнул в ворота замка, увлекая меня за собой. – Тебя я, допустим, не очернял, наоборот показал всем, что ты – не просто наложница, и я говорю от нас обоих. Остальное – это уже политика. А насчёт Вероники… – он помедлил. – Я не хотел устраивать спектакль из похорон своей матери.
В замок мы вошли молча. Риг продолжал обнимать меня за талию как ни в чём ни бывало.
– Жилн! – громко сказал он, когда мы подошли к лестнице. – Холодные закуски, вино, сок. Оставишь на подносе перед нашими покоями.
Старик не отозвался, но я была уверена: Жилн выполнит распоряжение любимого хозяина. Перед нашими покоями… Похоже, Каирн твёрдо решил поскорее приучить всех к мысли, что мы с ним – пара.
– Тебя не смущает, что я замужем? – не удержалась я.
– Если ты не заметила, это вообще мало кого смущает, – ухмыльнулся Каирн. – Я – риг этой земли, и имею право взять жену самозванца себе в наложницы или сделать ригессой.
– То есть моё согласие тебе не нужно?
– У наложниц согласия никто не спрашивает, – риг сдвинул руку вниз, на моё бедро. – А чем тебя, собственно, не устраивает положение ригессы? Второе лицо на земле ригов, довольно много власти и свободы, подчиняешься только мне… Что тебе так уж претит?
Хороший вопрос. Пока мне претило всё, что я видела и слышала.
– Говори, не бойся, – подбодрил Каирн.
– Я не знаю, как тебе это объяснить, – устало ответила я.
– Попробуй словами, – посоветовал риг.
– Я люблю Оина.
– И что? Тебе кто-то запрещает его любить?
Я остановилась на площадке второго этажа.
– Издеваешься?
– Есть немного, – весело признал Каирн. – Даже не представляешь, насколько быстро иногда проходит великая любовь. Ну да ладно, оставим в покое высокие материи. Я не совсем понимаю, какое отношение твоя влюблённость в этого афериста имеет к званию ригессы. Чувства к Оину – единственная причина?