Рядом со мной стоял новый Ингар. Его проницательный и сосредоточенный взгляд поразил меня.
– Вы хорошо выглядите, – сказала я.
Он серьезно кивнул и поправил квадратные очки.
– Спасибо Камбе. Она поверила в меня, когда этого самого «меня» почти не оставалось. – Мясистые губы Ингара задрожали, он сделал глубокий вдох. – Но знаете, что еще мне помогло? Я покажу вам.
Ингар повел меня к дому. Мы остановились в тенистой галерее, где возле стопки книг, словно часовые, стояло два кованых стула. Ингар взял в руки томик, лежащий сверху. Я моментально его узнала.
– Я расшифровал эту книжицу, – проговорил Ингар и жестом предложил мне присесть. – Она на гореддийском, только слова записаны с помощью порфирийского алфавита и в зеркальном отражении. Буквы разделены пробелами с равным интервалом, чтобы текст стал похож на шифр. Если честно, было не очень трудно, и я не первый, кому удалось это прочесть. Посмотрите.
Он открыл брошюру на последней странице, где кто-то подписал по-гореддийски:
Библиотекарям:
Я считаю, что этот том представляет собой историческую ценность. Его нельзя оставлять в Горедде, но уничтожить его я тоже не могу. Пожалуйста, поставьте эту книгу в тот зал, где вы храните неканоничные религиозные тексты. Да пребудут с вами Небеса.
Отец Рэйнар из храма Святого Витта, Баустаг Вэллоу
Внизу страницы отец Рэйнар приписал еще одну еле видимую строчку:
Святая Йиртрудис, если ты и правда святая – если они вообще существуют, – прости меня за то, что я обязан сделать.
– Эта книга о святой Йиртрудис? Иначе зачем бы этому священнику к ней обращаться, – проговорила я, чувствуя, как в груди поднимается нежданная надежда. Я всегда ощущала бессознательную связь с тайной покровительницей моего тайного наследия.
Внезапно меня накрыло осознание: теория Ормы может оказаться правдой. По крайней мере, тогда моя покровительница сможет по-настоящему стать моей.
Ингар нахмурил брови:
– Это единственная копия писания святой Йиртрудис. Возможно, даже оригинал. Как у вас с историей религии?
– Безнадежно плохо, – отозвалась я.
Ингар этому только обрадовался.
– Всего два поколения назад этот отец Рэйнар стал епископом Рэйнаром из Бластэйна. Обладая властью и поддержкой моего народа – агрессивно настроенных верующих самсамийцев, – он признал святую Йиртрудис еретичкой.
– Из-за каких-то слов в этом писании?
– Из-за всего писания целиком! – воскликнул Ингар. – Йиртрудис ставит с ног на голову все, что мы знаем о святых.
Я понизила голос, как будто порфирийцам было до этого хоть какое-то дело.
– В нем говорится, что святые на самом деле полудраконы?