— Я пойду с тобой. Ты просто обязана познакомить меня с этим человеком. Раз уж ты говоришь, что он спас тебе жизнь, — легкое недоверчивое пожатие плечами.
У Федора уже сидят двое каких-то крепких парней. Наверно его ребята из СОБРа. Их простецкие широкоскулые и курносые физиономии явно производят на маму самое негативное впечатление. Когда же она переводит взгляд на бледного и небритого Федора, который уже зарос темной щетиной как какой-то абрек, ее лицо и вовсе принимает хорошо знакомое мне высокомерное выражение. Я представляю маме Федю, его товарищи называют свои имена сами, а потом, явно испытывая неловкость, комкано прощаются и уходят.
Мама молчит, Федор тоже. Одна я, как ковровый в цирке, заполняю повисшую паузу. Все как всегда. На арене Анна Унгерн. Без ансамбля. Сама…
— Как себя чувствуешь?
Федька смущенно улыбается.
— Да нормально, Ань. До свадьбы заживет.
Мама меняется в лице.
— Это о какой свадьбе речь, молодой человек? Надеюсь, вы не имеете в виду мою дочь?
Федя яростно краснеет, я, по-моему, тоже. По крайней мере щекам становится горячо.
— Мама, это просто выражение такое.
— Я знаю, но все же считаю своим долгом сразу расставить все точки над «и». Я, конечно, бесконечно благодарна вам, молодой человек, за ваш поступок, но вы должны понимать, что это не дает вам права рассчитывать…
Эту мучительную для меня сцену к моему величайшему счастью прерывают новые посетители. Это компания военных. Во главе ее — мужик лет 45. В форме и при орденах. Такой «иконостас», что даже мама почтительно смолкает. По тому, как Федька подбирается и даже пытается сесть, понимаю, что это его начальник. То есть — командир. У военных ведь не начальники, а командиры, кажется?
— Лежи, Кондратьев! Не на плацу.
— Здрасте, товарищ полковник. Тьфу ты! Господин полковник.
Мужик ржет и грозит пальцем.
— Тамбовский волк тебе товарищ, Кондратьев, а я тебе — отец родной и господин, твою мать, полковник. Гмм… Извиняюсь.
Это в сторону мамы, которая реагирует на его матюганье картинно вздрагивая.
— И я к тебе, Кондратьев, между прочим, не просто так. А с официальным сообщением. Видишь, даже висюльки нацепил ради торжественности случая. Ты свои давно надевал?
— Недавно. Вы ж помните.
— Скоро снова надевать придется. К Президенту нашему пойдешь за новой цацкой. Дело, понимаешь, это, с заложниками, резонансным получилось. Попал ты, Кондратьев, в телевизор, как кур во щи, твою мать. Гмм… Извиняюсь. Так что если раньше за тобой девки ротой ходили, то теперь целым полком будут. Ты уж не посрами честь офицера СОБРа.