Робкий юноша был симпатичен ей — смог развеселить тогда; и она могла бы сделать так, чтобы он почувствовал себя увереннее — дочери Тысячеглавой умели получать удовольствие от жизни, это не возбранялось, но… Пока не время. И будет ли оно теперь — неизвестно. Фибус Лориани задал задачу, над которой стоило подумать.
Ночью она свяжется с Мамой, и они решат, как поступить правильнее. Точнее, у девушки уже созрело несколько решений, но она еще не могла остановиться и выбрать подходящий путь. Планы «А», «Б» и «В» переплетались, образуя причудливый клубок из возможностей и порожденных ими цепочек случайностей.
Они разительно отличались — эти действия и их результаты. Зависели не столько от ее реакции, сколько от времени исполнения, которого на подготовку оставалось катастрофически мало.
Ни один из надуманных путей не нравился, потому что любой из них представлял собой громоздкую неповоротливую конструкцию, готовую развалиться при малейшем неверном движении, а окончание почти каждого лежало за пределами ее физических данных. Она была далеко не лучшей из сестер, но и не худшей; видела развитие событий на десять, а то и двадцать шагов вперед — но сейчас не укладывалась в расчеты. И затруднилась бы ответить, когда сможет остановиться, если станет претворять их в жизнь — это пугало и злило одновременно. Вариативность развития событий уходила в бесконечность.
Был еще план «Г», прямой и звонкий — как натянутая струна. Хлесткий и громкий, словно удар бича… Он ей подходил, но в силу некоторых ограничений не мог быть принят без совета — судьбы очень многих людей зависели от способа его исполнения.
Решено, ночью она попросит помощи. Мать добра к дочерям, и не откажет в совете.
— Леонид, — услышала она голос сзади. Обернулась, нахмурив взгляд: ее неприветливость не смогла отпугнуть назойливого паренька. Так и стоял все это время молча, забывши дышать.
Что ж, сегодня спешить было некуда. Можно послушать, о чем толковом расскажет гость из-за граничной черты. Странно, конечно, что решился покинуть теплый край, но каких только безумцев не бывает на свете…
«А вообще-то забавный… Пускай говорит.» — подумала она.
Неправильно истолковав напряженное движение глаз, парень с готовностью протянул правую руку:
— Леонид Лидонай. Прибыл в Сар-город для изучения паровых колясок. Будущий механик… — представился он торопливо. Последнее получилось у него как-то уж совсем неловко и тихо.
— Достойная профессия на востоке… — сказала Юстина, стараясь не выказать своего интереса. На жест рукопожатия отвечать не стала, вернулась к созерцанию улиц.