— Надо так надо, не вопрос, — посмеиваясь, соглашался
дядя Жора. — Только не раджа, а рани…
— Мне больше нгавится быть гаджой.
— Ничего не получится, милая, ты же девочка. Княжна, то
есть — рани. Но, если тебе не по душе это слово, я буду звать тебя принцессой…
Вот оттуда и пошло его обращение ко мне: принцесса…
В иные дни старые приятели засиживались по ночам, пока в
окнах не принимался брезжить рассвет. Меня, конечно же, укладывали спать, но я
была хитра, как рысь, и с легкостью вводила в заблуждение обоих. Чтобы
подслушивать их разговоры. Долетавшие из гостиной слова завораживали меня,
имена древних богов и великих царей давно минувших эпох звучали величественно и
грозно. Как-то однажды папа признался приятелю, что хотел бы своими глазами
увидеть Борсиппу, древнюю шумерскую цитадель, и, конечно же, знаменитый холм
Бирс-Нимруд, внутри которого погребены руины величественного зиккурата
Эуриминанки.
— Еще один дар Иштар надеешься откопать? — усмехнулся
на это француз. — Из тех, что проглядели Сара Болл с фон Триером?
— Хотя бы место увидеть, где они пролежали столько
тысячелетий…
— Не с твоим теперешним паспортом, приятель. Саддам
Хусейн, в особенности, после того, как англичане с американцами наподдали ему
под зад во время войны в Заливе, совсем вашего брата невзлюбил, так что…
Это папа и без дяди Жорика прекрасно знал. Приехав в Израиль
уже после операции Буря в пустыне, мы не застали времена, когда иракцы
обстреливали страну советскими баллистическими ракетами «Скад» или
«керосинками», как их звали в самой России, но вспоминания об этом еще были на
слуху. Получив по шапке, Хусейн утихомирился, но это вовсе не означало, будто
граждан Израиля ждут в Ираке с распростертыми объятиями.
— Впрочем, не совсем понимаю, что ты позабыл в
Борсиппе? Сдается, теперь, когда мы заполучили оригинальный артефакт, самое
время задуматься об экспедиции в Амазонию…
— Мы же не знаем координат Колыбели…
— Для начала, надо бы вывезти дар Иштар из России… —
разговаривая с отцом, дядя Жора посасывал сигарету, свой любимый
«Chesterfield». Он не хотел курить в доме из-за меня, и потому использовал
сигарету, как дитя — пустышку.
— С Украины, — поправил приятеля Мишель.
— Да без разницы, откуда, Моше! Ты что, хочешь
дождаться, когда они сроют холм, где ты закопал Ключ экскаваторами, чтобы
шлепнуть на освободившемся пространстве парочку торговых центров?
— Не сроют, — заверил папа. — Пойми, Жорик,
Владимирская горка — государственный заповедник, он охраняется законом. Там
стоит монумент князю Владимиру, который объявил христианство господствующей
религией на Руси. Как римский император Константин Великий в Византии…