– Тебе меня что, совсем не жалко? – упрекнула я его, но Кардинал лишь дернул ухом и повернулся филейной частью. – Ладно, веди к персийцам. Уверена, ты в курсе, как к ним добраться…
Разумная нечисть неодобрительно мяукнула, но повела вперед, то петляя, то спускаясь по коридорам и лестницам. Конечно, были опасения, что альраун может завести не туда, но если вспомнить, что именно кот вывел меня в прошлый раз на набережную, где с поличным поймали индирийскую принцессу Ганну, то сомневаться не приходилось. Кот шастал где ему вздумается, знал многое и явно прекрасно ориентировался во дворце – будто у себя дома. Впрочем, на то он и кот…
Вскоре мы остановились у одной из стен, которая, как мне показалась, ничем не отличалась от других, но Кардинал смотрел сквозь нее, явно показывая: пришли. Он даже потерся о мою ногу, подталкивая меня идти.
На наружную сторону я выходила осторожно, не зная заранее, где окажусь. Вначале осторожно высунула голову, огляделась и только потом спокойно выбралась в небольшое помещение, сплошь заставленное провизией. Похоже на кладовую с едой и, судя по экзотическому содержанию фруктов, вяленого мяса и восточных сладостей, кладовую именно персийцев.
Единственная дверь отсюда вела на кухню. Заглянув туда, я тут же прикрыла дверь за собой. Снаружи суетилось с пяток служанок, погруженных в работу и перебрасывающихся друг с другом фразами на незнакомом языке. Понимала из сказанного ими я мало, а потому не хотелось попадаться им на глаза. Тем более что, находясь на своей территории, ни одна из женщин паранджи не носила – только платок.
Найдя взглядом поднос с огромным окороком, я подхватила его, украсив тут же нашедшимися ветвями с виноградом, и вместе с этой ношей выглянула наружу.
Блюдо было огромным, поэтому, неся его перед собой, я вполне могла за ним спрятаться. Но ступить удалось лишь пару шагов: увеличившийся гомон за спиной сразу же дал понять – что-то пошло не так. Пришлось остановиться, но оборачиваться я не спешила.
Какая-то дородная женщина обежала меня, размахивая руками и явно ругаясь. Я опустила голову, помня главное правило – быть кроткой и степенной, словно по жизни виноватой, что родилась девочкой.
Женщина же продолжала на меня ругаться, а я ни черта не понимала. Так себе оправдание для шпиона моего уровня, но “кухарке”, а я так ее прозвала, надоело наконец голосить, и, выдернув у меня из рук блюдо, она, не обращая внимания на немалый вес, водрузила его мне на голову, чуть не проломив череп. Я едва успела придержать поднос руками.
Теперь, чтобы удержать ношу, пришлось выпрямиться, иначе я могла сломать себе шею…