* * *
За воротами храма приехавших никто не встретил. Но сотник Оскол, лучше знающий местные порядки, хлопнул в ладоши, и тут же откуда-то сбоку из-за стен, составленных из тонких стволов сосны, вышло три младших волхва, и приняли под уздцы конец у всех троих приезжих.
Сотник Оскол что-то тихо сказал одному из младших волхвов, тот передал другому повод лошади Оскола, и молча взял под руку стрельца Квашню, уводя его во внутренние помещения. Понятно, что стрельцу незачем было встречаться с верховных волхвом, даже при том, что самому Квашне это, возможно, было бы и интересно. Но Оскол сделал знак князю-воеводе, и повел Дражко сначала по какому-то длинному коридору, потом, в конце коридора, свернул на лестницу, и поднялся на второй этаж, окружающий зал для служб по всему периметру. Там тоже был длинный коридор, завершившийся поворотом налево, еще один длинный коридор, но второй коридор они даже до конца не прошли, и сотник постучал в одну из многочисленных дверей. Дверь открылась сразу. За ней стоял волхв гигантского роста, с обнаженным мечом в руке. Дражко с удовольствием осмотрел сверху до низу и обратно мощную фигуру великана, улыбнулся своим мыслям, и последовал за Осколом по лестнице вниз, снова на первый этаж. Видимо, в помещение, занимаемое верховным волхвом Вандалом, можно было попасть только через второй этаж.
Лестница вывела князя-воеводу и сотника в большой зал с окнами, за которыми видно было только бревна тына, но этот зал имел множество дверей. Там Дражко с Осколом остановились, и сотник молча сделал жест рукой, требуя спокойно подождать. Но ждать пришлось не долго. Скоро одна из дверей открылась, и вышел верховный вождь храма Свентовита. Был он намного более седым, чем запомнился князю-воеводе по прошлой встрече, имевшей место около шести лет назад. Но Дражко догадался, что особенно поседел Вандал, возможно, в последние дни. После смерти своей воспитанницы. Говорили, что Вандала эта смерть сильно «подкосила». Однако сам князь-воевода не сказал бы так. Вандал был по-прежнему силен и крепок, а седина в голове только придавала ему возвышенную благородность. И очень шла его спокойному и властному взгляду.
– Здравствуй будь, Вандал! – как гость, Дражко первым сказал приветствие.
– И ты, здравствуй будь, княже, – ответил верховный волхв, и Дражко не мог не отметить уважительность его тона. Все-таки Вандал видел разницу между волхвом, даже верховным, и князем-воеводой княжества, к тому же соправителем князя Годослава. – Я знаю, что привело тебя ко мне, и готов тебе содействовать. Только я удивлен, что ты прибыл один. Дозволь мне спросить, где боярин Пламен? Он прислал ко мне гонца, обещая прибыть вместе с тобой.