И все же в один из таких до предела напряженных дней, а именно 5 июня в 4 часа утра, группа руководящих работников Генерального штаба заслушала краткое сообщение Мугалева об опыте боевого применения тральщиков на различных фронтах и его предложение о перспективе их применения в предстоящих наступательных операциях.
Затем состоялось короткое совещание, после чего генерал А. И. Антонов объявил проект решения Ставки Верховного Главнокомандования:
1. Сформировать на базе одного из существующих линейных танковых полков опытный полк наземных противоминных тральщиков.
2. Полку тральщиков присвоить наименование — Отдельный инженерно-танковый полк.
3. Привлечь к формированию и тактическому обучению личного состава полка подполковника П. М. Мугалева.
В этот же день в 16 часов на очередном докладе в Ставке Верховный главнокомандующий утвердил проект. И уже поздно вечером в генштабе А. И. Антонов поставил об этом в известность конструктора.
— Товарищ Мугалев, доложите об этом генерал-полковнику Федоренко, — сказал А. И. Антонов.
Но тот стоял нерешительный, скованный.
— Вы хотите что-то сказать? — спросил А. И. Антонов.
— Да, товарищ генерал.
— Прошу.
— Я был у генерал-полковника Федоренко несколько дней назад со своим предложением, но получил отказ. И теперь идти к нему с решением, принятым сейчас…
Сдержанное, несколько суровое лицо Антонова тронула мягкая улыбка.
— Хорошо, он сам вас вызовет, — сказал Алексей Иннокентьевич[10].
Конструктор не мог сдержать своей радости: наконец-то осуществлялась его мечта! Впервые в истории военного искусства в нашей армии появился новый вид войскового формирования — полк наземных противоминных тральщиков. Отныне наступательные операции с прорывом оборонительных рубежей противника будут более скоротечными, а неизбежные в прошлом потери в боевой технике и людях на минных полях — минимальными.
В тот же день Мугалева вызвал генерал-полковник Я. Н. Федоренко.
Вместе с командующим в кабинете находился и член Военного совета бронетанковых и механизированных войск генерал-полковник Николай Иванович Бирюков.
— Ну, обошел меня, конструктор, перехитрил, выходит, — сказал Федоренко.
Мугалев еще раз с чувством большого удовлетворения выслушал из уст генерала о принятом Ставкой решении. Он тут же попросил назначить его заместителем командира опытного полка тральщиков. Посоветовавшись с Бирюковым, командующий дал согласие.
Я. Н. Федоренко приказал Мугалеву разработать с Главным управлением формирования и боевой подготовки бронетанковых и механизированных войск схему полка минных тральщиков, программу его обучения и выехать к месту формирования в Тульской области.