Спенсер взглянул на Джанет.
— Скажи им — чертовски медленно, как мокрая губка, — выдавил он сквозь лязгающие зубы.
— Хэлло, Ванкувер! Медленно, как мокрая губка, — повторила Джанет.
На мгновение спало напряжение на КДП Ванкувера; стоящие вокруг микрофона обменивались улыбками.
— Так и должно быть, Джордж, — сказал Трэливен, опять посерьезнев, — потому что вы управляли только маленькими машинами. И вам придется еще хуже, когда вы будете сажать ее.
Его прервал оператор:
— Пришел старший группы радиолокации.
— Пусть подождет, — отрезал Трэливен, — поговорю с ним, как только освобожусь.
— Да, сэр.
— Хэлло, Джордж, — Трэливен опять включился в разговор. — Вы должны избегать резких движений рычагами управления, как вы это делали на боевых машинах. Если вы будете резко двигать педали управления, то скоро попадете в беду. Это понятно? Прием.
— Да, Ванкувер, мы поняли. Прием.
— Хорошо, Джордж. Я хочу, чтобы вы поняли как влияет дифферент машины на ее скорость. Прежде чем начать, передвиньте задвижку дросселя так, чтобы скорость упала до 160 узлов, выдерживая направление и крен машины. Но постоянно контролируйте скорость. Держите ее не ниже 120. Рычаг рулей высоты находится справа от вас на основании рулевой колонки, рычаг элеронов располагается ниже регулятора задвижки дросселя, у пола. Нашли? Прием.
Спенсер одной рукой нащупывал все указанные рычаги, другой удерживая машину на прежнем курсе.
— О'кэй! Скажи им, я уменьшаю скорость.
— О'кэй, Ванкувер, мы делаем, как вы сказали.
Прошло время, пока медленно падала скорость. На 160 узлах Спенсер остановился и показал большой палец Джанет.
— Ванкувер, говорит 714. На индикаторе 160 узлов.
Прежде, чем продолжить, Трэливен с трудом стянул с себя пиджак.
— Хорошо, Джордж. Попытайтесь слегка покачать машину вверх-вниз. Двигайте рулевую колонку так осторожно, как будто это корзина, полная яиц, и обязательно следите за скоростью. Держите ее на 160. Старайтесь почувствовать машину, как раньше. Прием.
Трэливен поставил микрофон.
— Где руководитель группы радиолокации?
— Я здесь.
— На каком расстоянии вы увидите этот самолет на ваших экранах? — спросил Трэливен.
— Миль шестьдесят или около того, капитан.
— Да, это не очень хорошо. Ну, ладно, — сказал Трэливен, частью обращаясь к Бардику, — нельзя объять необъятное. Я должен сказать, что они летят в заданном направлении. При следующем вызове мы уточним их курс.
Бардик вздохнул и вытащил сигареты, но пилот отказался.
— Если он останется на прежнем курсе, — продолжил Трэливен, внимательно изучая карту на стене, — то скоро мы увидим его на экране.