- Прекрасно, прекрасно, - в тон произнесла я. - Просто мужчина мечты... своей собственной. Прямо сейчас начнешь целовать свои бицепсы или мне выйти?
Тот очень знакомо «по-скелетьи» фыркнул, кивнув:
- Ага, прямо сейчас начну. Взасос и с языком.
Я расхохоталась, чувствуя, как отпускает напряжение от повторного знакомства с бывшей нежитью, и сказала:
- Ну вот, вроде уже и не чужак, а вредный скелет с раскладными ребрами. Так вот, Костя, я свое дело сделала. Выполняй свое - выводи меня из этого леса имени Яги.
Костя выпрямился и как-то помрачнел, отводя взгляд.
- Ну сказал, что выведу, значит выведу...
А у меня на душе сразу кошки заскреблись.
- Эй, скелетина! Что за виляния-то, я не поняла? Ты обещал! Или ты из этих... мужчинок, которым сто договоров нужно подписать, да вчитываясь в мелкий текст? - проговорила я и стиснула кулаки, а потом с презрением добавила: - Из тех «хозяев» слова, что захотел дал, захотел забрал?
Он вновь посмотрел прямо и ответил:
- Да не суетись, доведу! Ты довольна?
Я напряженно улыбнулась и произнесла нарочито любезно:
- Довольна. Просто счастлива. Видишь, от радости аж кулаки сжались.
- Кулаки-то почему?
- А чтоб неповадно было, - уточнила я. - Заранее.
Он сложил на груди могучие руки и произнес с удовлетворением:
- Ну мои кулаки сейчас куда больше.
- Это угроза? - осведомилась я и стиснула пальцами рукоятку саперной лопатки.
Брови Кости взлетели на лоб, он сделал самое изумленное лицо, какое доводилось видеть и сказал:
- Угроза? Ну что ты. Мой кулак - это символ защиты и благонадежности. Что ж тебе самой таким заниматься? Теперь безопасность в моих руках.
- Это и настораживает, - отозвалась я.
- Зря. Я очень хороший... Защитник.
Я закинула за спину заплечную сумку и, пройдя к двери, проговорила:
- Вот и посмотрим.
- Посмотришь. Уже сейчас, согласись есть на что глянуть, - довольно проговорил Костя. Он сжал руки и вновь встал в картинную позу бодибилдера. - Во плоти да...
- И без оружия, - мрачно оборвала я.
Бывший скелет тут же подхватил кочергу, которая стояла у стены и крутанул на манер сабли.
- А как же это? - спросил он, делая выпад. - Отличная штукенция, надо сказать.
Я хмыкнула и проговорила:
- Ну да просто прелесть. Не забывай, что ты теперь не скелет безболезненный... Так бодро бросаться на тварей вряд ли осмелишься. И ты же лучник. Где твой лук? Или что там у тебя? Арбалет?
Прекрасное лицо Кости стало скорбным, он прижал кочергу к груди и произнес, закатив глаза:
- Не добыл. Не заслужил.
Помимо воли у меня вырвалось едкое и не справедливое:
- Что и следовало доказать. Бесполезен, как и прежде.