— Странно ждать соблюдения правил игры от того, кто привык их нарушать на каждом шагу, — прохрипел Дивайн.
— Странно ожидать честности от другого, после того, как сам нарушил их. Мы — квиты. Но сейчас я не об этом. Ты нарушил, я нарушил. Мы не умеем играть честно. Даже люди не умеют играть честно. И Боги тоже. Просто ты слишком долго думал, прежде чем сделать заранее оговоренный ход. И мне даже показалось, что ты сейчас бросишь игру… Твоя рука зависла над пешкой, которой ты никак не мог походить. Почему именно на этой пешке она дрогнула? Ведь в мире тысячи таких. Мне надоело ждать, пока ты передумаешь, и я решил немного подтолкнуть тебя к выбору. Прости меня за то, что я решил все за тебя.
— Ничего ты не решил, Шаэсса, — с нажимом сказал Дивайн.
— О! Как все замечательно получается! — хихикнул Шаэсса. — Надо думать, что ты ее не чувствуешь. Плохо… Она для тебя, как камень на дороге. И ты решил искать ее, там, где я. Мудро. Тут по-другому и не придумаешь. Но ты ошибся… Ее здесь нет. Здесь уже два часа, как я один.
— Она была тут?
— Слава Богам — никогда. Ее тут никогда не было.
— Шаэсса, — улыбнулся Дивайн, — А детей тебе зачем было убивать? Неужели в тебе проснулась кровожадность?
— Один человек меня учил — если ты взял оружие в руки, то ты не сможешь считаться «мирным населением». Любой, взявший меч в руку — боец, вне зависимости от возраста. Но ты прав, что-то внутри меня сломалось, — сказал Шаэсса, облизываясь, — Я понял, что такое убивать. Это — словно танец, но вместо лепестков розы, вокруг тебя капли крови. Жаль, что это не проснулось во мне ранее. Все было бы просто. Меня бы боялись и ненавидели, но… слушались сразу и беспрекословно. Почему-то проявление доброты и искреннего желания помочь расценивает многими, как слабость.
— Я не получил ответа на свой вопрос, — сказал Дивайн.
— И не получишь. Я тебе его просто не скажу.
— Я заставлю тебя сказать. Под страхом смерти. Где девочка? И что означает все это?
— Не угрожай мне. Присаживайся поудобнее. История будет длинной. Постараюсь рассказать тебе мотивы моего поступка. Вкратце. Жаль, если ты так и не понял, что я хочу. Вспомни нашу встречу. После моей коронации. Когда все началось.
Лорд Дивайн задумался. Все дни для него были похожи, поэтому он старался сконцентрироваться и вспомнить все, до последнего сказанного слова. Лорд Темного Дома закрыл глаза.
* * *
Дивайн полулежал на софе, подножие которой изображало лежащую кошку огромных размеров. На Дивайне были черные, просторные штаны, с расшитым поясом, а поверх всего это была надета черная туника с широкими рукавами, расшитая розовыми узорами. Мягкие туфли с закрученными носками были инкрустированы розовыми камнями. Но Дивайну было плевать, чем инкрустированы его туфли, и его ужасно нервировала ниточка, висящая на рукаве, которую он тонкими пальцами скручивал и раскручивал, постепенно распуская узор.