— Почему ты так заботишься обо мне? — спросила Алетиш, поворачиваясь к нему.
— Увидев вас, моя леди, я влюбился без памяти… Позвольте, прекрасная Летти стать вашим менестрелем, если научусь играть на лютне. И рыцарем, если научусь махать мечем. И героем, если подвернется полудохлый, частично парализованный дракон. Ну как? Согласна? — Шаэсса театрально прижал руку к груди, а потом протянул ее к Алетиш.
Девочка улыбнулась. Шаэсса продолжил не менее пафосно.
— Но если моя леди отвергнет мою скромную любовь. Если моя Летти, отдаст сердце другому. То я… подамся в смиренные монахи, и проведу всю жизнь в молитвах Свету, так как больше ничего не умею, — Шаэсса воздал очи к импровизированному небу и свел руки в знаке света.
— Я вовсе не… — смутилась девочка.
— Что вы… Ваши глаза пленили меня навсегда. Я стану шутом у ног моей принцессы… — Шаэсса входил в раж.
— А все-таки, кто ты такой, Шаэсса? — полюбопытствовала Алетиш, глядя ему прямо в глаза.
— Я — король, — с достоинством произнес Шаэсса. Он поймал ее взгляд и ответил на него, откинув голову назад.
Алетиш некрасиво рассмеялась. Ее смех было трудно назвать мелодичным.
— Не обижайся, — сказала она, пряча улыбку, — но на короля ты совсем не похож.
— А ты много видела королей? — обиженно поджав губы, спросил Шаэсса.
— Не знаю. Но мне трудно поверить. Ты больше похож на менестреля, — улыбаясь, произнесла Алетиш.
— Ах! Ах! Ах! — Шаэсса лег на спину, скрестив руки к груди, — Ты меня убиваешь… Тебе корону показать? Или за скипетром сбегать? Или трон притащить?
— Ты — поэт, менестрель, шут, но не принц… И не король… И даже не принц… Принц всегда ходит с мечом и носит корону… — неуверенно сказала Алетиш.
— Совсем не похож? — уныло спросил Шаэсса.
— Король всегда старый… А ты молодой… Короли всегда заняты государственными делами… — начала перечислять Алетиш.
— Я тоже занимаюсь государственными делами! — пылко возразил Шаэсса.
— Я вижу, — улыбнулась Алетиш.
— Наша маленькая Летти
Красивее всех на свете!
Называть Великим делом
Нашу Летти можно смело! — продекламировал Шаэсса.
— Невероятно! Ты это только что сочинил? — Алетиш откинулась на подушки, придерживая покрывало на груди, — Ты поэт?
— Да. Я — сочиняю стихи, играю на лютне…
— А ты говорил, что не умеешь на ней играть!
— Чем больше врешь, тем лучше верят. Моя принцесса, позволь откланяться. Вынужден Вас покинуть, — Шаэсса галантно поцеловал руку смущенной Алетиш.
— Ты и впрямь не обижаешься? За то, что, я сказала, что ты даже не принц? Но ведь ты совсем не похож на принца… — девочка подумала, что тогда стоило бы согласиться с тем, что он — особа королевских кровей. Наверное, ему было бы приятно.