— Еще бы! Мой отец — самый главный! Его все слушают! Он вот такой важный! — сказал ребенок, задирая голову. — А еще он умеет колдовать! Вот так! Он сказал мне, что скоро я стану принцем! А он — Доминатором!
— Твой папа часто играет с тобою? — грустно спросил Шаэсса.
— Нееее, — протянул ребенок. — Он занят. Он колдует. А еще правит! Да! Он говорит мне, чтобы я шел играть, а сам сидит и все время слушает… А потом говорит…
- А я знаю новую игру! Но ты вряд ли будешь в нее играть…Это — взрослая игра… — понизив голос до шепота, сказал Шаэсса.
— Буду! — капризный и избалованный ребенок топнул ногой. Шаэсса покачал головой, а потом, сделав вид, что еще сомневается, наклонился к уху мальчика и что-то прошептал ему.
— А папа будет играть? — обрадовался малыш.
— Папа будет в нее играть! Это — его любимая игра! Он часто в нее играет… Просто, он тебе никогда об этом не рассказывал. Ты готов?
* * *
Магистр сидел в глубоком кресле. Один из магов склонился к нему и внимательно слушал то, что говорит Магистр. Остальные маги негромко переговаривались. Шаэсса плавно скользнул в зал, глядя на собравшийся кворум. Лорд Теней медленно двигался к своему месту, когда маленький ребенок, обогнал его. Шаэсса трогательно улыбнулся, глядя, как пристально следят за каждым его движением темные глаза магистра. «Он уже успел перевезти сюда все свое семейство. Как поспешно!», — подумал Шаэсса, откидываясь на спинку.
Эвир подбежал к Лорду Шаэссе и тот протянул ему большое зеленое яблоко. Эвир взял яблоко и стал вертеть его в руках.
Магистр, мельком взглянув на ребенка, поймал едва заметную усмешку Шаэссы, но было уже поздно. Дитя укусило яблоко и успело проглотить сладкий, сочный кусочек с тонкой кожурой. Улыбка Шаэссы стала еще шире, когда магистр попытался рвануть к сыну и отобрать у него угощение. Он мог бы сделать это с помощью магии, но в этом зале магия не действовала.
Ребенок закашлял и стал медленно падать на землю. Магистр дернулся, и тут сердце его не выдержало. Он побледнел и, закатив глаза, гулко рухнул на каменный пол.
Тем временем Эвир открыл глаза и радостно вскочил на ноги.
— Я все сделал, как ты мне говорил! Папа тоже играет со мной в эту игру?
— Да, — улыбнулся Шаэсса. — Он в нее будет играть очень долго. Ты выиграл. А теперь иди, погуляй, мы будем обсуждать скучнейшие вопросы. Обещаю, что без тебя мы больше не будем играть в игры!
И улыбка цвела на губах Лорда Тени, когда он обводил взглядом кворум.
Мало ли на свете зеленых яблок?
Шаэсса! — вскочил один из собравшихся, словно не заметив данного происшествия, — Почему мы собрались именно здесь, а не в зале совета?