На следующий день «солдатский код» передал: «три звездочки». Значит, ждать замполита, вышел на правый фланг с проверкой. Проверки - дело обычное. Раз-два в неделю кто-то обязательно выходит: иногда сам начальник заставы, чаще замполит, старшина, сержанты в паре с молодыми солдатами. Проверки иногда, особенно в скверную погоду, доходят до прожектора, но чаще не доходят: по «лучам» все видно. Замполит всегда заходит. Наряды на флангах, включаясь с докладами в телефонные розетки, получают исчерпывающую закодированную информацию и всегда наготове.
Бедрис встретил проверяющих, как положено: «пропуск» - «отзыв», доложил как следует.
Замполит был в хорошем расположении духа. Посидели, поговорили. Рассказал ему о вчерашнем киносеансе с приглашением местного населения. Тот похвалил:
- Правильно, что пригласил. График только подальше прячьте, чтобы не попал кому на глаза.
Услышав, что приходил и посмотрел фильм белогвардеец, страшно удивился:
- Вот это да! Никогда ни с кем на контакт не шел и вдруг! Чем ты его взял?
- Есениным... - засмеялся.
Замполит хотел что-то спросить, но не спросил, и лишь когда пошли на «луч», оставшись тет-а-тет на вышке, поинтересовался:
- Слушай, я не врубился: что за Есенин?
- Поэт, товарищ старший лейтенант, - пояснил, удивившись. - В двадцать пятом году умер тридцатилетним. Наш белогвардеец, оказывается, знал его лично. Невероятно, но похоже на правду.
- А этот Есенин из беляков? - насторожился замполит.
- Нет, был вполне лоялен к Советской власти. Писал хорошие стихи и о Ленине, но в основном далекую от политики лирику.
- Это хорошо, что без политики, - похвалил замполит и искрение признался: - В стишках я - полный профан. Возненавидел их еще в школе, когда наизусть учить заставляли. Плохо, конечно, стыдно кому говорить, но не могу пересилить себя, взяться читать. Так что смотри сам...
Очень довольным остался и реакцией белогвардейца на революционно-патриотический фильм, посоветовал поддерживать контакты, воздействовать в правильном направлении:
- Чего бояться?! Нас, коммунистов, не собьешь с правильного пути, мы сами кого угодно перевоспитаем...
На прощание он, Бакульчик, уговорил его взять на время и познакомиться, чтобы быть в курсе, томик Есенина. Брал неохотно, ради приличия, а через два дня позвонил:
- Знаешь, а понравились, очень понравились. Вот это стишки! Такие бы в школе учили! Дал жене, она уже половину наизусть выучила...
***
Следующая встреча с белогвардейцем в его доме поразила, оставила гнетущее, удручающее впечатление. Такой бедности и представить себе не мог, даже не верилось, что в наше время кто-то может жить в такой вопиющей нищете. Нары вместо кровати, три старые-престарые табуретки, сколоченный из грубых досок стол, гвозди в стене с висящей обветшалой одеждой - вот, пожалуй, и вся обстановка. Недобрым словом вспомнил Супрунова: нашел у кого воровать! Заметив его смятение, старик пояснил неохотно: