— Никогда его не прощу за это, — скривила губы принцесса, — но то, что он делает с вами... Это просто... Невозможно на это смотреть.
— Я плохо знаю милорда.
— Я тоже его плохо знаю, — соглашается Лиса и добавляет чуть тише: — А ты не хочешь сбежать?
— Что?
— Просто... Я так подумала. Невыносимо жить во всём этом... Не пожелаешь врагу. А у меня есть знакомая в городе. Ну как знакомая? Она работала в доме моих родителей. Странной была, всё сказки рассказывала. Будто родилась в другом мире. Она могла бы тебя приютить на первое время, пока лорд не успокоится и не перестанет искать.
— Почему ты хочешь помочь?
— Жаль тебя. Лорд тебя просто со свету сживёт. Да и помочь хочу не только я. Ливак тоже не против. Он поможет выбраться за пределы дворца, выведет лошадь.
Слова Лисы вызывают в душе странный трепет. Ведь одной мне никак не сбежать. Но разве я могу доверять Пелесенской, пока мучаюсь подозрением.
— Зачем ты написала то письмо?
— Какое письмо?
— Ты знаешь.
Смотрю внимательно на Лиссандру. От её ответа много зависит. Я долго думала над словами милорда и поняла, что навряд ли он лгал. Какое ему дело до приличий? Кати, Лиса, другая девчонка, которую он захочет в постель... Он меня заставлял смотреть на его развлечения, что ему до чувств и порядочности, до таинства связи между мужчиной и женщиной?
— Да. Да, Евлина. Это я написала то письмо, — внезапно признаётся Лиссандра. — Я хотела открыть тебе глаза на милорда. Когда узнала про Кати, стало обидно. За тебя. За себя. За то, что лгал тебе, как и мне. Я должна была тебе рассказать, потому что...
— Почему в письме? Ты хотела, чтобы я увидела своими глазами?
— Конечно! А как ещё? Ты могла бы мне не поверить.
Закрываю глаза.
— Евлина. Я правда хочу помочь. Ты подумай. Если захочешь рискнуть, знай. Ливак с радостью отзовётся, а я дам адрес Натальи.
— Кого?
— Моей гувернантки. Бывшей, конечно. Она хорошая женщина и не оставит в беде.
— Почему сама не у Натальи живёшь?
— От меня родители отказались. Я не могу сидеть у неё на шее. Твои родители тебя примут обратно.
— С чего ты взяла?
— Знаю. Просто знаю, но не могу всего рассказать.
Лиссандра тихо вышла из комнаты, оставив меня наедине с предложением и надеждой. А что если... Что если воспользоваться этой возможностью? Риск? Конечно, риск есть, что Дамиан меня найдёт, что всё подстроено Лисой и Ливаком. Но жить дальше в этом... с этим... каждый день мучаясь от злопамятности милорда, тоже никаких сил больше нет.
***
Вечерело. Он только вышел из ванной комнаты и намеревался одеться. Внимание привлёк лёгкий стук. Неслышимые для людей удары женского сердца показались слишком учащёнными для дежурного посещения прислуги, но слишком размеренными для любого другого повода. Быстро преодолел расстояние до двери и распахнул её.