Подумайте: ну как солдату исповедаться, если он о Боге ничего не слышал и ничего не знает? Чтобы привести его к мысли о Боге, надо вначале поговорить с ним на простые житейские темы. Надо искать возможности непосредственного общения не только с солдатами и офицерами, но с их семьями. И эти разговоры для проповеди Церкви имеют огромное значение. Через эти разговоры ребята придут на молитву. Не бывает так, чтобы на вопрос: «Кто хочет причаститься» — сразу лес рук. Всё происходит постепенно.
Был у меня характерный случай в Харачое. Приехал как-то в подразделение вечером, спрашиваю: «Кто хочет креститься?». Откликнулись двое. А после ужина в столовой задержался, поговорил с ребятами о вере, об Отечестве. Часов пять говорили. Разговариваю-разговариваю, а про себя думаю: «А мне ведь рано утром крестить тех двоих ребят надо…». Прихожу — а на крещение вместо двух человек одиннадцать пришло. Не поговорил бы, пришли бы даже эти двое — большой вопрос…
Вопрос времени на войне, к сожалению, часто оказывается решающим. Конечно, хорошо, когда у тебя есть своё воинское подразделение и ты находишься в нём стационарно. А если ты приехал всего на два-три часа? Или в лучшем случае с ночёвкой приехал. Собрали тебе солдат. Ты перед ними выступил. В таких случаях я в первую очередь обычно спрашиваю: «Кто хочет креститься?». Очень редко есть возможность перед крещением проводить оглашение. Конечно, хорошо было бы это всё-таки сделать, рассказать ребятам о вере, о крещении. Но если не получается заранее, то прямо перед крещением надо хотя бы немного рассказать о вере тем, кто крестится. Это услышат и те, кто вокруг стоят.
А иногда бывает и так. Ты проездом оказался на глухой заставе. В этих местах священник точно никогда в жизни больше не появится! Случается, что у тебя есть только тридцать минут. (А у меня один раз было вообще только десять минут!..) И никто ждать тебя не будет. Ребята пришли креститься, а ты за эти минуты крести их как хочешь… Приходилось и крестить, и благословить, ещё и доброе слово успеть сказать.
Когда священник приходит в воинский коллектив и начинает работать с ним, появляется духовная закваска, которая может этот коллектив преобразить полностью. Ведь священник — это проводник благодати Божией, той силы Духа, которая помогает бойцам выстоять в трудный момент. И это будет уже другой коллектив, связанный подлинным боевым братством. Такой коллектив способен выполнять любые задачи, потому что с этими воинами будет Бог, который защищает людей и даёт им победу в бою. Как сказано в Писании: «…один из вас прогоняет тысячу, ибо Господь Бог ваш Сам сражается за вас, как говорил вам». (Книга Иисуса Навина, 23:10).