– А вот мне так не кажется. – Наконец-то он обошел меня и встал напротив. Скрещенные на широкой груди руки марана и тонкая полоска поджатых губ оптимизма не внушали: ждет меня взбучка.
– Что за балаган с сопровождением? Считаете практические занятия забавной игрой? Мое время в отличие от своего не цените?
Инициатива выйдет мне боком, похоже, карангарец решил, что я после совместной прогулки вознамерилась считать его едва ли не приятелем. И сейчас поставит на место, уж в этом он мастер.
– Что вы, конечно, нет!
– Значит, это не вы пригласили… зрителей?
А-а-а, допрос!
– Я…
– Почему?
Последний вопрос прозвучал удивительно вкрадчиво, даже заботливо.
Мамочки, мне конец! Впредь другим наука: не ходите с чужими звездными адмиралами под луной гулять. Хм, или по Луне?.. Мозг лихорадочно искал хоть какую-то причину, любой аргумент, достойное оправдание явно взбесившей преподавателя выходки.
– Курта надеялась увидеть! – в итоге выпалила первую возникшую в голове мысль, вспомнив чье-то предположение про занятия атакующих. И спешно затараторила, поясняя: – В смысле, мы почему-то решили, что мой вызов – ошибка и сегодня занятия у кадетов-боевиков. Мы же с ним так и не встретились. Вот и пошли все вместе, полагая, что все быстро разъяснится и… вы меня отпустите.
Наблюдая, как грудь Муэна Тоона медленно приподнимается, пока он сквозь зубы втягивает в себя воздух, я на полном серьезе придумывала себе надпись на надгробие. Да, у жителей моей общины принято, как и в древние времена, предавать мертвых земле.
– Значит, быстро отпущу?
Голос его прозвучал так спокойно, что у меня язык онемел. Смогла лишь зажмуриться и истово затрясти головой, отрицая.
– С чего бы мне так вас поощрять? Наверное, за отличные навыки и успеваемость?
Мои плечи поникли, все, о чем мечтала в данный момент, – оказаться где-нибудь в миллионе парсеков от этого места.
– Или у вас есть основания считать, что практика по самообороне вам больше не пригодится?!
В тоне промелькнуло холодное бешенство? Но мой мозг от ужаса заклинило в режиме пустоты, не способствуя проявлению находчивой сообразительности. Я непонятным образом довела этого невозмутимого людоеда до точки кипения – такой стремительной развязки мое воображение никак не предполагало.
– Три базовые нормы! – не дождавшись моего ответа, отчеканил Муэн Тоон. – Немедленно выходите на арену и докажите, что заслуживаете быть раньше отпущенной с практического занятия.
Дальнейшие события слились для меня в одну сплошную круговерть под общим названием «ад». Карангарец разозлился, а в качестве «груши» для его ярости очень подошла я.