Статский советник одним прыжком оказался за спиной вора и схватил его за кисть, когда тот уже вытаскивал бумажник. Попался! Матыс визгнул от боли — сыщик прихватил его крепко — и попытался бросить добычу на пол. Но не вышло.
— Что такое? — резко повернулся толстяк. — Да это же мой бумажник!
— Дамы и господа, — громко объявил на весь автобус сыщик. — На ваших глазах я поймал с поличным известного карманного вора Матыса Жительне. Вот, убедитесь.
И он поднял вверху руку жмуда[49] с зажатым в ней лопатником. Публика зашумела, многие стали проверять свои карманы. Какой-то рыжебородый, пахнувший водкой, подскочил и замахнулся на вора:
— Стрекулист! Не ты ли меня вчерась в трамвае обчистил? А вот получи!
Лыков в последний момент перехватил кулак и тоже сжал. Рыжий охнул.
— Охолонись. Если обокрали, обратись по принадлежности.
— Я… я жалобу подам градоначальнику. Как тебя звать?
— Статский советник Лыков из Департамента полиции.
Драчуна как ветром сдуло.
Алексей Николаевич вернул бумажник пострадавшему, записал его фамилию и адрес. На углу Гороховой сыщик с вором вышли из автобуса и двинули к Адмиралтейству. Жительне пробурчал:
— Я, что, такая популярная фигура, что вы знаете меня по имени?
— Вполне популярная.
— Польщен.
Марвихер вел себя достойно: не вырывался, не клялся в своей невиновности. Он даже вызвал этим уважение у статского советника. Перед входом в градоначальство седлецкий мещанин остановился и сказал:
— Знаете, господин Лыков, я тоже про вас слышал.
— Да? Это где же?
— Ох… И в Варшавском исправительном отделении, и в Таганке.
— Сильно ругали?
— Нет, не очень. Фартовые говорили, что вы справедливый. Вот и сейчас не дали этому орангутангу меня побить.
— А вы хорошо держитесь, — одобрил сыщик.
— Куда деваться? Попался так попался. Хотя…
Вор не успел договорить. Лыков приказал стоящему на посту городовому:
— Вызови сюда дежурного.
Тот и не подумал усомниться в праве солидного господина отдавать ему приказы. Он крикнул в дверь, и на панель вышел хорошо знакомый Лыкову человек. Это был околоточный надзиратель Новодеревенского участка Сомов.
— Здравия желаю, Алексей Николаевич! Кого нам привели?
— Да вот, попался в автобусе, залез в чужой карман. Забирайте и оприходуйте, адрес потерпевшего я сообщу.
Сомов уже взял задержанного за рукав, как тот взмолился:
— Господин Лыков! На два слова! Очень важно!
Сыщик нюхом почувствовал, что жмуд не шутит. Он приказал дежурному:
— Дайте нам несколько минут.
И отвел вора на угол. Тот с жаром начал говорить:
— Ваше высокородие, орел мух не ловит. Ну что я вам? Маленький человек, который добывает себе на пропитание. Отпустите. Ради Христа, отпустите!