Ну и ладно! Теперь Мегрэ наплевать, смотрят на него или нет!
— Номер 7…
Осмотрев фасад здания, он попытался определить, какое же из окон с занавесками соответствовало номеру 7. Радоваться еще рано!
И однако… Нет! Тут совпадения быть не может…
А значит, впервые два элемента головоломки совпали…
Сильви и Гарри Браун встретились в номере припортовой гостиницы!
Комиссар еще раз двадцать успел пройти сто метров между входом в гостиницу и началом набережной. А таксист устроился на углу улицы, чтобы не пропустить клиента…
Наконец стеклянная дверь в конце коридора раскрылась. Сильви так быстро выскочила на тротуар, что едва не налетела на Мегрэ.
— Добрый день! — бросил он ей.
Девушка замерла. И побелела как никогда еще. Открыла рот, но не смогла произнести ни звука.
— Ваш спутник одевается?
Голова Сильви крутилась из стороны в сторону, будто флюгер. Из ослабевших рук выпала сумочка. Мегрэ поднял ее. Но уже в следующее мгновение девушка буквально вырвала сумку у комиссара, словно больше всего на свете боялась, что тот раскроет ее.
— Минуточку!
— Извините… Меня ждут!.. Пошли, ладно?
— Вся беда в том, что идти я никуда не хочу, и особенно в том направлении…
Красавицей Сильви не назовешь, но привлекательной несомненно, — еще бы, такие огромные глазищи во все лицо! Чувствовалось, ее била нервная лихорадка, а от страха спирало дыхание.
— Что вам от меня надо?
А не попытается ли она, часом, сбежать? На всякий случай Мегрэ взял ее за руку, и чета булочников напротив наверняка истолковала этот жест как проявление нежности.
— Гарри еще там?
— Не понимаю…
— Ну хорошо! Давайте подождем его вместе… Погоди, милая!.. Только без глупостей… Оставьте сумочку в покое.
Мегрэ отобрал у Сильви сумку, и, как ему показалось, нащупал сквозь ее шелковистую ткань нечто похожее на пачку денег.
— Обойдемся без скандала!.. На нас смотрят…
Прохожие тоже, наверно, косились на них и, видимо, думали, что Мегрэ и Сильви никак не могут договориться о плате.
— Умоляю вас…
— Нет! — И вполголоса: — Если вы не успокоитесь, мне придется надеть на вас наручники!
Она взглянула на него еще более расширившимися от ужаса глазами, но тут же опустила голову, то ли отчаявшись, то ли смирившись с неизбежным.
— Гарри не слишком торопится…
Сильви промолчала, не пытаясь что-либо отрицать и переубеждать его.
— Вы и раньше знали друг друга?
Они стояли на самом солнцепеке, и у Сильви все лицо заблестело от пота…
Она явно старалась что-нибудь придумать, но у нее ничего не получалось.
— Послушайте…
— Да, слушаю!
Но нет! Она вдруг передумала говорить и замолчала.