Настойчивость, терпение и старания, как это и должно было быть, увенчались успехом. Девочка, увлеченная мыслями и сладкими грёзами, сама не заметила, как вышла из тёмного густого леса на залитую лунным светом заснеженную полянку. Оторвав глаза от снежинки, девочка увидела перед собой ожившую картинку из книги: серебряный мягкий свет месяца, белый искристый хрустящий снег и небольшую уютную поляну, обрамлённую пушистыми елями. Завораживающий вид: заснеженный лес и ни единой души поблизости. Во всяком случае, девочке так казалось. Однако очень скоро она поняла, что ошиблась — на другом конце поляны, перед линией хвойной посадки, путница заметила что-то яркое и светлое. В темноте было не так-то просто распознавать привычные для глаз предметы и явления. Девчушка подумала, что там, вдали брезжит свет от огня и, обрадовавшись, заспешила к нему в надежде немного обогреться. Но подойдя ближе, путница увидела очертания заметённого вьюгой домика, где на окне горела восковая свеча. Девушка удивлённо огляделась. Людей поблизости по-прежнему не наблюдалось, что порадовала сиротку. Но и маму девочка так до сих пор и не нашла. Путница с грустью и томлением взглянула на снежинку и едва не расплакалась от отчаянья. Снежинка больше не излучала того волшебного сияния и не указывала на север, а спокойно лежала на ладони, словно обычная, как сотни прочих, не отличимых друг от друга снежинок. Теперь она сделалась холодной и больно жгла нежную кожу детских рук. Обида, заполнившая сердце девочки, вылилась в слёзы:
— Зачем? — обратилась она к снежинке: — Зачем ты обманула меня? Зачем подарила ложную надежду?
Юной путнице, видавшей в своей жизни сотни невзгод, не впервой было оставаться наедине с разбитыми надеждами, но в этот раз было особенно больно. Как, впрочем, бывает всегда, когда падаешь за шаг от цели, за миг до заветной мечты.
— Я больше никогда не смогу поверить в чудо, — с горечью утраты призналась девочка, укоризненно глядя на холодную безмолвную снежинку. И едва эти слова слетели с уст юной путницы, как порыв ледяного ветра сорвал с её ладони белую красавицу и унес в танце снежинок куда-то ввысь. Девочка с тоской проводила её взглядом, пока та не скрылась из виду. Затем она подняла уставшие глаза к небу, и, словно нарочно дразня её, месяц игриво спрятался за тучи. Над поляной нависла гнетущая тьма. И только потускневший свет плачущей свечи всё так же мерцал в окне под кипой снега.
— Хоть согреюсь, — решила путница и принялась пробираться к заледенелой двери. К её большому удивлению, это заняло не так много времени. Дверь быстро поддалась и со страшным скрипом отворилась. Девочка нерешительно зашла внутрь дома и не успела толком оглядеться, как дверь с таким же пугающим скрипом вновь закрылась.