Надо сказать, для нее, не очень активной пользовательницы социальных сетей, стало большой неожиданностью приглашение в группу, где обсуждалась магия и возможность ее существования в реальном мире. Раньше девушка общалась только в группах, посвященных литературе и искусству в жанрах фэнтези.
Но в этой новой группе все было словно всерьез. Казалось, ее члены сталкиваются с магией буквально каждый день: так интересно они обсуждали различные тонкости, связанные с ее применением. Время от времени в группе проводились интересные опросы, необыкновенные психологические тесты и даже нечто вроде групповых опытов-испытаний, после которых участников призывали делиться своими впечатлениями.
Алла, знакомая, которая пригласила Киру, взахлеб рассказывала об эмоциях, полученных во время опыта со свечей. Кира даже невольно позавидовала ей. Переживания собеседницы были необыкновенными и странными. Алла объяснила, что это и есть настоящая магия, и что обычно в этих групповых экспериментах участвуют только девушки, недавно записавшиеся в группу.
Ритуалы проходили раз в месяц, в ночь на субботу. Выглядело это, как видеоконференция. Никаких дополнительных требований: включай компьютер, располагайся и выполняй указания наставницы, проводящей семинар.
В пятницу вечером Кира принялa участие в мистерии. Сеанс проводила некая Анна. Участницам следовало сесть спиной к экрану и, следуя голосу ведущей, закрыть глаза и расслабиться. Затем девушки должны были представить в полной темноте огонек свечи, сосредоточиться на нем, почувствовать его согревающее пламя и ждать, ждать пока в темноте появится свет свечей других участниц.
Сидя в кресле Кира с волнением ожидала начала. И не то чтобы она верила в магию, хотя, определение “верила” здесь не очень подходило. Вот бабушка, та точно верила! А она иногда просто сомневалась. Своими сомнениями Кира старалась и раньше ни с кем не делиться, а теперь, став для некоторых “баронессой”, вообще не думала об этом.
Ох, Оля! Ты конечно хорошая подруга, но могла бы некоторые вещи не рассказывать всем и каждому. Да еще и сочинять при этом несуществующие подробности.
Все эти мысли чуть не отвлекли ее от начала церемонии. Она отреагировала на голос ведущей с опозданием и чуть не выскочила из кресла от неожиданности, когда та обратилась, казалось, прямо к ней с вопросом о готовности присутствующих.
И все началось. С каждым словом Анны темнота была все плотнее, если, конечно, такое определение можно было применить к простому отсутствию света. А потом вдруг огонек появился. Он был такой слабый, но постепенно как бы набирал силу, словно что-то внутри, в глубине, само питало огонек. У нее появилось странное ощущение материальности пламени. И цвет, Кира никак не могла определить цвет пламени. В одно мгновение оно казалось голубым, в другое — зеленоватым, затем желтоватым или смесью всех возможных цветов. Во всяком случае пламя было. Она так увлеклась его созерцанием, что чуть не пропустила следующий этап. Нужно было поискать вокруг себя, в темноте другие огоньки. И вот это у нее не получилось. Вдруг стало не до них. Произошло нечто необъяснимое, темнота забурлила и пламя стало как будто поглощать, впитывать эту бурлящую субстанцию. И разгораться, разгораться все сильнее. А тьма продолжала кипеть. Когда огонек превратился в мечущийся факел, Кира испугалась и открыла глаза. Но тьма, необъяснимо живая тьма, словно продолжала бушевать вокруг нее.