Да… наверное, с Бомбеем можно было сравнить порт-Карачи. Хотя бы потому, что эти города принадлежали одной и той же компании и были построены по сути одними и теми же людьми.
Бомбей был городом, построенным авантюристами на краю совершенно чуждого им континента. Городом, в котором поколение за поколением происходил естественный отбор, на плаву, на вершине оставались самые сильные, жесткие и приспособленные. Город, в котором возникал своеобразный и причудливый сплав историй и культур… чаще всего в Бомбей отправлялись те, кому тяжело было дышать в Лондоне и вообще в чопорной Британии – и здесь они воспроизводили вовсе не Британию. Бомбей был историей Давида и Голиафа, переиначенной на современный манер. Историей о том, как несколько десятков тысяч человек подчинили себе триста миллионов…
Бомбей был городом, построенным не государством, и это чувствовалось. Немцы, захватившие половину Европы, и оттяпавшие огромные куски в Африке применяли такой прием: они брали вождей, лидеров, представителей интеллигенции покоренных народов и везли их в Берлин. Сам Берлин, построенный сумрачной рукой тевтонского гения, направляемый железной рукой германских генералов – должен был внушить мысль о бесполезности и невозможности сопротивления. Каменные громады домов темного цвета, аккуратные, мощеные улицы, длиннейшие линии У-баннов, линий метро, выходящих даже в пригороды, аэропорты, в том числе знаменитый Темпельгоф, вокзалы – в том числе Остбанхофф, с перроном для кайзер-поезда. Даже парки в Берлине – были величественными.
Бомбей строился совсем по-другому. Он строился частными компаниями, и из соображений коммерческой выгоды – но не только, требовалось еще пустить пыль в глаза. Его архитектура – была причудливым смешением Запада и Востока – но все таки больше Запада, причем в таких стилях, в которых в Берлине или Санкт-Петербурге строить никогда не позволили бы. Бомбей был не таким нищим и отчаянным как Гонконг, в нем никогда не было особо сильной мафии – индийцы вообще изначально миролюбивы. В Бомбее крутились огромные деньги – даже сейчас, после того как пряности потеряли свое значение, это были входные ворота для британской промышленности на субконтинент. Британия, маленький остров в холодном море – никогда не смогла бы построить такую промышленность, какая у нее была без своих колоний. В Бомбее – в каждом баре можно было найти авантюристов, готовых на все – продавать холодильники в Северо-Западной провинции или предпринять экспедицию на восток субконтинента в смертельно опасные джунгли.