И направился к выходу
– Роберт!
Он не обернулся
* * *
На выходе, у охраняемых солдатами в парадной форме ворот – ждали кэбмены. Время шло… все менялось и если еще десять лет назад услуги здесь оказывали рикши и старомодные, похожие на британские кэбы двуколки – то теперь все кэбмены массово пересели на мотоциклы. Это было нечто среднее между автомобилем и мотоциклом – три колеса, впереди мотор, руль и переднее колесо от мотоцикла, сзади – что-то вроде экипажной части, в которой могли разместиться двое, с парой чемоданов. Своего рода моторизованная повозка, только вместо лошади – мотоцикл. Эти устройства шумели, грохотали, трещали и плевались выхлопными газами совершенно несносно, потому что бывшие владельцы лошадиных повозок не знали, как регулировать механический двигатель. Многие писали петиции о том, что треск этих моторов не дает спать… но в Бомбее игнорировались все обстоятельства, кроме денег. Раз фабрика Бритиш Энфильд зарабатывает на этих колымагах, значит – так тому и быть…
Солдаты отдали ему честь. Было смешно… в своей парадной форме, они были похожи на гусаков. Кому они отдают честь? Солдату поверженной армии?
Русские победили. Опять. Морская пехота и десантные части – подавили восстание, заняли Аден и теперь – заканчивают зачистку в горах. Провозглашен единый Юго-Аравийский эмират, вассал Российской Империи со столицей в Адене. Шук Абдаллу, в которой они дрались и проливали кровь – усиленный полк русских парашютистов взял за сутки. А чего еще ждать, если в этой схватке они напрочь обескровили друг друга? Теперь это тоже – территория Российской Империи. Идет речь о создании единого государства на всей территории Аравийского полуострова, местные элиты, конечно, будут против – но русские дожмут, кого добром, а кого и силой. На севере Аравийского полуострова – нашли нефть, и по слухам нефти там больше чем в Баку или в Иране. В Омане бушует ваххабитское восстание. Все впустую…
Все.
Он подошел к кэбмену – смуглому, усатому. Явно с севера.
– В центр. Сколько?
– Четыреста рупий, господин…
Это было много.
– Поехали…
* * *
В центре – он сошел у универмага, на круге трамвая. Там, рядом с недавно построенным «под Хэрродс» зданием шумел нелегальный рынок, и запросто можно было затеряться в толпе.
И нож в бок тоже можно было получить – запросто.
Протискиваясь через шумную толпу, он смотрел по сторонам. Бомбей был поцивилизованней, чем та же Калькутта, все таки город Компании, не индийский город… но все же, все же… Сколько времени им здесь еще осталось? Целый субконтинент, триста миллионов человек. Два восстания уже было. Русские продвинулись в Центральной Азии, и теперь от Индийского субконтинента их отделяет лишь горный хребет. Что будет, когда они придут сюда?