– Вот…
Запрос – сэр Роберт сфабриковал. Точнее – он просто составил запрос на какое-то малозначительное дело по Аденской колонии и отдал на подпись в канцелярию министра – резидента по вопросам безопасности, к аппарату которого он был теперь приписан. Таких запросов каждый день бывает по несколько десятков, а то и больше – и проверять, кому, что и зачем понадобилось, никто не проверяет. Надо – значит, надо.
Старик, не глядя, черканул подпись. Когда ему надо было что-то прочитать, он цеплял на нос пенсне.
– Полагаю, я сам справлюсь с картотекой, Гарри. Боже, храни Короля.
– Да, сэр… Боже, храни Короля. И всех нас…
* * *
В каталожных карточках он порылся только для вида. Он знал, что нужное ему дело будет хорошо спрятано… он и сам не знал, как оно выглядит, просто подозревал, что оно есть. Надо искать. И управиться за сегодня… иначе все откладывается и надолго. Просто так рыться на полках архива Индийского разведывательного бюро ему никто не позволит…
Тем не менее – в каталоге он заметил и выписал в блокнот несколько папок, которые ему показались интересными. Махнул старику – и открыл дверь, ступая в святая святых любой разведки – архив…
Архив был сделан на совесть…
Он не был похож на библиотечный архив – там полки просто идут одна за другой, а здесь – они сдвигаются на рельсах так, что в нормальных условиях хранения между ними нет проходов, и полки стоят одна вплотную к другой. Это все сделали недавно… количество документов превысило все разумные рамки, а ассигнований на создание нового архива и перенос туда всех этих документов – конечно же, не было. Разведывательная деятельность развивалась во всем мире… и Индийское разведывательное бюро не отставало в этом. Еще тридцать лет назад, до Мировой войны количество штатных сотрудников ИРБ не превышало двадцати человек, а в метрополии разведка была такой, что никогда не было, чтобы в одно и то же время на одном континенте работало больше пяти – шести штатных британских разведчиков. Конечно, тогда было кое в чем проще… например, отсутствие разведки компенсировалось отсутствием и контрразведки у главных противников, и каждый сознательный британский джентльмен, совершивший дальнее путешествие и в ходе его совавший всюду свой нос – считал своим долгом составить подробный письменный отчет и представить его… ага, в Королевское географическое общество. А Королевское географическое общество за это присваивало ему звание «Член-корреспондент Королевского географического общества», а если отчетов было много, можно было стать и «Профессором Королевского географического общества» и с гордостью указывать это на своей визитке. Но теперь – были совсем другие времена, и численность только ИРБ превысила тысячу человек только в штате, не считая агентов и информаторов. Новые законы… глобальное геополитическое противостояние, Большая игра, подготовка к будущей войне, стратегия на разложение тыла врага еще до войны – диктовали свои законы, и они по ним играли. Вот только Империя – почему то больше не росла.