У них все было готов для этого – они хранили аккумуляторные фонари там, где раньше хранились пожарные шланги. Матрос нащупал один, зажег.
– Следуйте за мной, сэр.
При этом – он сам ослепил себя ярким фонарем. Ослепил бы он и офицера – если бы тот не закрыл глаза.
– Куда идти?
– Сэр…
– Матрос, куда идти!
Раздраженный на придурка в погонах матрос обернулся – и офицер прижал ему к лицу пропитанную какой-то дрянью тряпку. Ничего сделать, подать сигнал тревоги – матрос не успел – потерял сознание…
Офицер огляделся, затем снял очки. Фаза один – есть.
Он обезоружил матроса, связал его и запер в первой же каюте, которая попалась ему на пути. Бросил рядом фонарь – у него был свой, а так матроса быстрее найдут. Найдут, правда, когда будет уже поздно.
Из портфеля – он извлек кальку с планом громадного линейного корабля и небольшой фонарик. Сунув фонарик в рот, и подсвечивая себе, он нашел нужный лист кальки, сверился с ним и поставил точку там, где он был сейчас. Теперь – надо было найти путь вниз…
Его ботинки были необычными – с виду обычные, уставные, на деле же – нижняя часть подошвы отстегивалась, а верхняя – представляла собой мягкую резину, ходить в которой можно было почти неслышно. Он взял фонарик в руку, включая его только тогда, когда без подсветки было не обойтись. Остальное время – он крался в темноте, переход за переходом. Корабль был огромен – как-никак линкор, корабль первого класса – и ему надо было найти безошибочно верный путь среди всех этих труб, лестниц и люков…
Хорошо, что люки были открыты. Иначе бы – он всех переполошил грохотом кремальер.
Он искал тюрьму. На корабле такого ранга – все свое, в том числе и тюрьма. Она была где-то в самой корме, под адмиральским салоном… ее использовали для заключения особо важных и ценных преступников – про нее мало кто знал, юридически ее вообще не существовало. Там сидел человек, который был им нужен.
Проходя по очередным мосткам, офицер замер. Впереди – неясно мерцал свет, слышался голос. По его прикидкам – он почти пришел.
Есть.
Из портфеля, в котором было много интересных вещей – он достал небольшой баллончик и зажим для носа – такую, какую использовали аквалангисты. Глубоко вдохнул, зажал себе нос и крутанул колпачок на баллончике. Послышалось шипение.
Он катнул баллончик – а он был обделан резиной, чтобы не шуметь – вниз, и посмотрел на часы. Две минуты, но… сделаем три для верности.
Он мог не дышать семь с половиной минут.
Когда прошло три минуты – он снял зажим и достал из портфеля ватно-марлевую повязку которую и надел. Она была пропитана содовым раствором, дышать в ней было противно – но можно. Осторожно прошел вниз, держа в руках небольшой, крупнокалиберный Бульдог – в нем были деревянные пули.