– Поднажми! – крикнул сэр Роберт, держа на коленях автомат с чудовищным, стозарядным диском…
Засвистели пули… неужели и сюда уже прорвались…
По шевелению у большого валуна, по размеренному винтовочному огню, раздававшемуся оттуда – Керзон понял, что там свои. Не дожидаясь команды – направил машину к этому камню…
Это и в самом деле оказались свои. Советники, на которых сегодня пришлась важнейшая часть работы – удерживать на позиции гвардию и племена – настолько, насколько это возможно. Это было опасно – наверное, не менее опасно, чем позиция Колдфилда – один против целой толпы. Но там – были свои и не было никого кроме своих – и Горди был уверен в каждом, как в самом себе. А вот советникам – приходилось смотреть не только вперед, но и назад. Случаи, когда туземные полки расстреливали британских офицеров или советников, не дававших им отступить – уже были…
Советников было пятеро. Один перевязывал другого. Третий – лежал навзничь. Четвертый – вел прицельный огонь по противнику из автоматической винтовки Браунинга, к которой подходили магазины БРЭНа[36]. Пятый набивал пулеметные магазины.
– Что тут? – крикнул сэр Роберт
Советник, набивающий магазин патронами – поднял головой. Справа – у него на голове было что-то вроде следа сабельного удара… осколком, наверное. Но он не обращал внимания на это.
– Самолет сбит…
– Это меня сбили, идиот! Что на земле!?
Советник ошалело посмотрел на него, но ответил
– Они рванули вперед, как только подавили пулеметную точку. Мы не можем их сдерживать… надо отступать к воротам.
– Пулеметчики вышли?
– Нет, сэр!
Сэр Роберт хотел что-то сказать… но не сказал. Потому что времени больше не было… совсем не было. Да и не было тут ни в чем вины этого офицера.
– Держись здесь! Удерживай эту точку, ясно?
– Ясно, сэр…
– Мэтт, двигаем! Повеселей!
– Да, сэр!
Сэр Роберт снова посмотрел на часы – запаздывают…
– Далеко не продвигайся!
– Понял!
Боевиков – видно не было, они не были такими дураками, чтобы идти в штыковую атаку. Но их позиции можно было вычислить по вспышкам выстрелов. С той позиции, на которой они были – виднелись старые, наспех возведенные укрепления, основная линия обороны в долине. Кажется, правый фланг еще огрызался – но левый и центр были взяты, и дело доходило до рукопашной…
Сзади – без команды затрещал пулемет, поливая огнем склон холма. Это была самая гуща боя, и они были одни – против племенной армии и отрядов наемников, которые опаснее любой «армии» спустившейся с гор. Сэру Роберту – пришла в голову мысль, что они могут и не удержать позиции… возможно он допустил ошибку и серьезную, переоценил свои силы. Но думать об этом было некогда – в барабане кончились патроны и надо было перезарядить.