* * *
Ровно в семь вечера мы вместе с Гришей вышли из магазина. Я закрыла входную дверь, не забыв включить сигнализацию.
— Может, тебя проводить? — с надеждой спросил друг.
— Нет, я к Рите зайду, — соврала я.
Хотелось отчего-то пройтись одной.
— Ладно, — расстроенно промямлил парень.
Прощаясь, я хлопнула Гришу по плечу и быстрым шагом направилась к пешеходному переходу.
«Нужно, пожалуй, перестать оказывать внимание Грише. Добром это точно не кончится» — нахмурилась я, глядя на красного мигающего человечка на светофоре.
Денек выдался теплее, чем предыдущий, и на улице было довольно людно. Скрывшись из поля зрения Гриши в толпе, я сбавила темп и не спеша, наслаждаясь вечерним, омытым дождем воздухом, двинулась вниз по улице. Намеревалась пересечь парк и полчаса спустя оказаться прямо у дома моих родителей.
Но стоило мне подойти к дорожке, ведущей в парк, как путь мне преградил довольно внушительного размера джип. Я испуганно застыла на месте. В голове зазвенел непрошенный звоночек: «А перцовый баллончик-то остался в рюкзаке!»
Из машины с грацией пантеры выскочил Велор. Я судорожно сжала в руках сумочку, на которую утром так неосмотрительно променяла любимый рюкзак с лежащим в нем средством самообороны, и приготовилась сражаться до последней капли крови, если потребуется.
От страха помутнело в голове. Снова вернулись «пчелы» и зароились в мозгу.
Однако мужчина не спешил нападать, он остановился в паре шагов от меня, скрестив руки на груди.
— Так и знал, что твой дружок врет, — поморщившись, наконец произнес он.
Я промычала что-то нечленораздельное в защиту Гришки.
«Черт побери, почему я так тупею в присутствии этого брюнета?!» — разозлилась я.
Нужно было взять себя в руки! И это, как ни странно, мне все же удалось.
— Что тебе нужно? — спросила я, скрывая за нотками безразличия леденящий душу ужас
— Не трусь, мы просто поговорим, — усмехнулся Велор.
— Я тебя не боюсь!
«Мне бы еще самой поверить в это…»
— Ну да… Как же, — нехорошо прищурившись, словно читая мои мысли, поддел меня брюнет.
— У меня нет времени на споры с тобой. Говори, что тебе нужно и проваливай, — приняв более уверенную и раскованную позу, решила перейти я в атаку, все еще крепко сжимая сумку в руке.
Но Велор, как и тогда в ночном клубе, испытывал меня своим молчанием, а для меня сущей пыткой было именно это проклятое ожидание. В конце концов, мужчина сжалился надо мной.
— Ты должна поехать со мной, — словно само собой разумеющееся, изрек он.
И снова, как тогда в клубе, я ожидала от него чего угодно. Каких угодно слов, но отнюдь не этого. Я даже на секунду онемела от шока.