Взгляд, движения… Каждый жест дышал сдержанностью и минимализмом. Наверняка, если бы современному художнику, моего мира, разумеется, довелось писать с Велора портрет, на холсте поселилась бы всего пара отрывистых, острых штрихов. Алый и иссиня-черный.
— А ты прическу сменил.
С улыбкой глядя на черные как смоль волосы, собранные в тугой пучок чуть пониже затылка, я не спрашивала, утверждала.
— Ты тоже, — тонкие, бесцветные губы даже не дрогнули в улыбке.
Не смотри я на Велора в этот момент, по голосу даже и не подумала бы, что это он ко мне обратился.
— Что, не нравится? — смущенно поправила я короткие кудри, едва задевающие плечи.
— Почему же? Тебе идет. Но я помню тебя с длинными волосами. Они тоже были красивые. Можно? — остановился брюнет, вопросительно склонив набок голову.
Дождавшись утвердительного кивка, он протянул руку. Пряди легко заскользили между его пальцами.
Я поежилась и засмеялась. Щекотно! Даже по щекам мурашки побежали, а улыбка теперь и впрямь грозилась до ушей дотянуться.
— Мне длинные больше нравились, — выдохнула я, когда Велор отнял руку и вновь зашагал по коридору, правда чуть медленнее, чем прежде. Да и слушал будто бы охотнее. — Но обстричься — это не мой выбор. Скорее, вынужденная мера. Хотя там и не стрижка вовсе была, а варварское нападение… — вспомнилось, как Нолан Роджи одним махом мне хвост отчекрыжил. — Но волосы у меня очень медленно растут. В час по чайной ложке, можно сказать. Даже репейное масло не помогает.
Я осеклась, помолчала немного и добавила.
— Не помогало, вернее. В последнее время что-то не до красоты было.
Насколько мне было известно, у местных модниц свои рецепты. Белоснежка Габриэль частенько выкладывала на парту перед подружками какие-то скляночки. И судя по завистливым девичьим охам-ахам, вряд ли это была знаменитая настойка из корня репья. Я в иппорианской флоре его и не видела, по правде говоря.
— И у меня были причины сменить прическу, — потер шею ладонью Велор и тяжело выдохнул. — Жарко здесь очень.
Мокрые короткие волоски позади от незатейливого, но такого «человеческого» движения растрепались и теперь забавно торчали во все стороны. Рука так и тянулась вернуть их на положенное место.
— И зря ты говоришь, не до красоты было, — добавил брюнет, глянув на меня с самым серьезным выражением лица, что можно себе представить. — Ты хорошо выглядишь. И без женских репейных причуд.
— Спасибо, — засмеялась я и невольно бросила взгляд на подол своего легкого платья, что с каждым шагом разлетался колоколом.
— Не за что, — в своей отрывистой манере отозвался Велор, и замолк, сосредоточенно хмуря брови. Быть может, восстанавливал в памяти путь по извилистым коридорам до покоев сестры?