Любезностями сыпать Дракула не мастак. Они у него всегда какие-то рубленные, острые получаются. Но все равно радостно слышать.
И приятно все же, что Ассаро позаботился о пополнении гардероба своей гостьи, но и прикупить чего-то эдакого на местном рынке не помешало бы. Эдана наверняка с удовольствием мне компанию составит.
Настроение только в гору пошло, но все первоприходящие на ум комплименты были сделаны. Пришел черед молчания, что Дракула и делал, собственно, с большой охотой.
Прикусила язык и я. Придумать, как продолжить разговор, никак не удавалось. На ум лезло лишь: «Ну, и как вы тут жили-были без меня?» Банально до жути и опасно. И если неоригинальность вопроса была уже веками подтверждена, то опасность заключалась в перетекании разговора в русло выяснения отношений. А на это нужны были время и смелость.
На самом деле, я корила себя вчера весь вечер и часть ночи, пока от бессонницы крутилась в постели. Корила за слабость духа, потому как поговорить нам с Велором стоило. И стоило поговорить в тот же день. Вот только сил сделать первый шаг у меня не хватило.
Страшно.
Услышать ответ на вопрос, что тревожил без малого год, если опустить разницу во времени Земли и Иппора, было страшно. Уловить в ответе нотки лжи и подавно! Но в шаге от истины, от душевного спокойствия и равновесия так и остаться в неведении казалось и вовсе невыносимо.
Но, тем не менее, какая из двух зол меньшая, я определиться за ночь так и не смогла. Потому и молчала сейчас, и кусала губы.
«Ничего, поговорим еще. Только без чужих глаз и ушей, — убеждала себя я, бодро шагая и то и дело пробегаясь пальцами по выступающим шероховатым частям колонн, широким подоконникам и узорной лепнине на стенах. — Нужно только дождаться благоприятного момента».
— Может, мне отпустить сиура Акитара? — наконец сообразила я, как остаться с Велором наедине. Ну, или почти наедине, учитывая бессчетное количество рогатых слуг, расхаживающих туда-сюда. — Ты ведь свободен на сегодня? Сможешь проводить меня к себе после обеда? Вернее, — споткнулась я и улыбнулась, — проводить меня ко мне. Не к себе, разумеется.
— Свободен, — не оценив шутки, кивнул Велор. — Но страж пусть все же останется. Он тебе не для красоты выдан.
Хитрый Дракула! Учуял запах жареного.
Я обернулась, с виноватой улыбкой глянув на Акитара, мол, я сделала, что смогла. Будь моя воля…
— Кстати, а он принес тебе обет верности?
Велор остановился, развернулся к Акитару и впился требовательным взглядом.
— Обет? — удивилась я. — Велор, сиур Акитар приглядывает за мной по указу принца. Он же не мой…