***
Несколько секунд я неотрывно глядела в темноту. Она была какая-то незнакомая... даже очертания люстры на потолке и прочих предметов вокруг совсем неузнаваемые.
Сердце забилось, разгоняя кровь, а вместе с ней и сон. Где я?
Тараканы на моей маленькой мыслительной фабрике тоже лениво поднимались, потирали рыжие усы, фасеточные глаза и, не спеша, после длительных перекуров-пересудов, принимались за работу. Вскоре и первое воспоминание на конвейере мыслей прикатило.
Я у Бранова дома. Так, а почему?
Таракан, вяло перебирая лапками, волок комок мыслей побольше.
Ага, я здесь, потому что вчера нас унесло в параллельную вселенную придуманного мной мира, и из нее же вынесло. Поспособствовали этому Мишка, его отец и нечеловечески серьезная девица Анюта.
Бранов словно виновато пожал плечами, а Сергей уже успел накрыть мою ладонь своей и пристально глядел в глаза.
– Друг, ты так единственную барышню спугнешь, – хмыкнул он и прихлопнул Бранова по плечу. – Разве ж можно? Девушек надо на обычные свидания водить, а не книжными монстрами пугать.
И в то мгновение, когда его рука основательно устроилась на аспирантской лопатке, в мою ладонь, ту, что все еще покоилась под тяжелой мужской, потекло чудесное тепло. Оно поднималось все выше и выше, к самому сердцу. Разливалось и согревало, попутно будто бы разрушая прочную скорлупу, отделившую меня от мира. Дышать стало в разы проще.
Сама не осознавая, что творю, я протянула свободную руку и коснулась аспирантских пальцев.
На удивление, их обладатель ловко перехватил инициативу. Я и глазом моргнуть не успела, как наши пальцы переплелись, а глуповатая улыбка растеклась по моему лицу, будто блин по сковороде.
– Ой!
Придя в себя, я так рьяно отпрянула, что даже стул опасно накренился.
– Оп! – крякнул Сергей, поддержав меня под спину и предотвратив позорное падение. – Говорю же, совсем запугал! Шарахается, как дикая.
А я никуда, кроме как на аспиранта, смотреть не могла. Отголоски вибрирующих волн все еще бродили по телу, горяча кровь.
– Ян Викторыч! – задохнулась от смущения, убрав ладони от греха подальше под стол. – Я не знаю, как это так… Простите!
Однако сердиться и выговаривать мне аспирант явно намерен не был. Вместо этого он рьяно нахмурился, отрицательно покачал головой и бросил предостерегающе:
– Серёг.
Сердце с прежней силой заколотилось.
Это что, Сергей только что все это устроил? Черт побери, от него точно подальше держаться нужно! Иначе, если он снова со мной подобную штуку провернет, стыда потом перед всем честным народом не оберусь.
– Нет? – тем временем удивлено вскинулся разноглазый и поспешил подобрать свои конечности. – А Маша что скажет?