С осени 1911 г. перебрался жить в Сан-Ремо и знаменитый террорист Борис Савинков, снявший виллу «Вера», где принимал своих товарищей по партии. Среди них — Петр Карпович, Марк Натансон, Владимир Бурцев. Обращала на себя внимание Мария Прокофьева, невеста Егора Сазонова (убийцы в 1904 г. министра В. К. Плеве). Арестованная в 1908 г. и сосланная по обвинению в покушении на жизнь императора, она бежала за границу. Прокофьева произвела сильное впечатление на чету посетивших тогда Сан-Ремо Дмитрия Мережковского и Зинаиду Гиппиус. Много лет спустя поэтесса писала: «ее “неземное лицо” нам так нравилось… белая, воздушная Мария Ал<ексеевна>, с нездешними глазами и нежной улыбкой…»[11]. Со смертью Прокофьевой в 1913 г. и отъездом Савинкова маленькая эсеровская общинка на вилле «Вера» распалась.
В Нерви, под Генуей, возникло другая крупная русская колония. Согласно подсчетам итальянской полиции, в 1911 г. здесь проживало около 800 русских. Не все, конечно, как и в Сан-Ремо, были революционерами, немало жило и благонамеренных курортников-россиян (среди них назовем семью профессора Ивана Цветаева, с дочерьми Мариной и Анастасией, а также писателя Шолом-Алейхема, в честь которого тут теперь установлена мемориальная доска). По подсчетам той же полиции — революционеров тут насчитывалось около 300 человек, что тоже немало.
«Точкой отсчета» для колонии в Нерви служил санаторий (располагался в близлежащем Больяско), которым заведовал врач Александр (Абрам) Залманов, с помощником Виктором Мандельбергом, меньшевистской тенденции. Залманов устроил в 1909 г., также в Нерви, библиотеку и Общество помощи русским беженцам, но вернулся в Россию после начала Первой мировой войны (позднее стал личным врачом Ленина). Другой врач, практиковавший в Нерви — Михаил Кобылинский, из эсеров, навсегда оставшийся в Италии. После Первой мировой он консультировал итальянский МИД, участвовал в международных конференциях и становлении новых государств (Чехословакии, Югославии), сотрудничал как энциклопедически образованный аналитик с тайной итальянской полицией, закончив карьеру в Италии как генерал медицинской службы[12].
Основателем русской колонии в Кави-ди-Лаванья по праву считается Александр Амфитеатров. Это был опальный писатель, автор романа-пасквиля «Господа Обмановы» (речь шла о Романовых), за который власти сослали его было в Сибирь, но затем разрешили уехать в Европу, что он благополучно и сделал в 1905 году. Обосновавшись в Лигурии с 1907 г., Амфитеатров широко печатался в Европе и в России; на свои гонорары он щедро помогал эмигрантам разных мастей. Итальянская полиция докладывала, что он ежемесячно получал из Парижа две тысячи лир, при том, что в те времена доход средней итальянской семьи составлял около сотни лир в месяц. Это позволяло ему содержать около полусотни беженцев в Кави.