Наездами в Кави бывал видный эсер Григорий Шрейдер, предпочитавший итальянские метрополии, Рим и Милан. После Февральской революции он стал городским главой Петрограда. Арестованный было после октябрьского переворота, Шрейдер был затем освобожден и снова эмигрировал в Италию, затем во Францию.
Важным членом кавийской колонии была Ксения Памфилова, в замужестве Зильбергберг. Эсерка-террористка, она была выдана полиции Азефом, но за день до ареста ее предупредил дворник, заметивший слежку. Ксения бежала в Италию вместе с дочерью, в то время как ее муж, Лев Зильбергберг, руководивший в 1906 г. убийством петербургского градоначальника Владимира фон дер Лауница, был арестован и казнен. В Россию мать и дочь уже никогда не вернулись, причем дочь прославилась в Италии как антифашистка и писательница, автор многочисленных публикаций под псевдонимом Марина Серени.
…Видных революционеров в Кави было так много, что тут позднее родилась легенда о приезде сюда Ленина[20].
Итальянскую полицию, безотносительно ее российского аналога, беспокоило «гнездо террористов» в Лигурии. Контроль за политэмигрантами координировался в столице региона Генуе особым полицейским чиновником, «delegato di sicurezza» («представителем безопасности»). Приведем характерное полицейское донесение той поры:
В Кави-ди-Лаванья существует ядро террористов, среди них, по крайней мере до недавнего времени — известный Лопатин, который <…> заменил известного Азефа в руководстве русской террористической партии, у руля которой стоят также Кропоткин и Бурцев. Эти последние, когда публиковали в Париже в «Matin» о системе русской полиции и о операциях Азефа, часто приезжали в Кави-ди-Лаванья, где имели беседы с Лопатиным <…>. Замечу, что действия по идентификации террористов остаются затруднены, как из-за того, что большая их часть не селится в меблированных комнатах, а в пустых квартирах, где спят на соломенных тюфяках, так и из-за того, что, будучи подозрительными, они очень бдительны[21].
В те годы в Италии выказывалось особое внимание к русским политэмигрантам из-за долго подготавливаемого визита Николая II в страну. Сперва планировалось торжественное посещение столичного Рима, но на основании донесений о готовящихся терактах визит перенесли в 1909 г. в Турин, откуда император отправился с королем Виктором-Эммануилом II в загородный замок Раккониджи. Накануне этой встречи в верхах информатор пишет в Геную о Кави: «наблюдается постоянное движение русских беженцев, некоторые приезжают всего лишь на несколько дней к Амфитеатрову; нельзя исключить, что это связано с объявленным визитом царя в Италию»