— На чем? — растерянно спросила я.
— Да хотя бы на своих дурацких дружеских чувствах, — усмехнулся зеркальный манипулятор.
Я присела и, как сказал Гордейн, положила руку туда, где было сердце Края. Его глаза уже тухли, в них почти не осталось жизни…
Край, милый Край! Ну зачем ты так! Пожертвовал собой ради нас… А ведь наверняка Альберт и Гордейн отбились бы и без твоей жертвы. Мой друг, ты был рядом в самые сложные моменты. Ты вез меня по подземелью, ты уносил меня, когда любимый выставил за дверь. Ты кормил меня утками и кроликами и притворялся спящим на постоялом дворе, чтобы не смущать. Ты был готов умереть, защищая меня от стаи диких псов. Край, милый, не умирай!
Я сама не заметила, что мои глаза закрылись, и я повторяю снова и снова про себя: Край, милый Край, мой друг, самый лучший…
— Ну вот, все ведь в порядке? Чего орать-то было? — послышался над самым ухом голос Гордейна. — Мы и сами с усамибез всяких там крылатых…
Я удивленно открыла глаза и встретилась взглядом с улыбающимся лицом Края. Он заложил руки за голову и лежал посреди арены, как на кровати. И с лаской смотрел на меня.
— Я снова твой должник, паучиха, — сказал он и сел.
Я выдохнула. Получилось? Неужели получилось! Моя хваленая магия сработала— сама по себе, повинуясь лишь моимдобрым чувствам?
Я поднялась на ноги и поняла, что стою под взглядами толпы и глупо, счастливо улыбаюсь.
— Магия так и бурлит в девушке, — задумчиво сказал Астарх, глядя на меня. Оказывается, все это время Совет молчал, с интересом наблюдая за происходящим. — Жалко будет отдать ее паукам… Впрочем, пора заканчивать этот фарс. Повторисвои требования, король Альберт.
Альберт усмехнулся.
— Свобода, портал и … — начал он. Но тут Тарпэйн подошел вплотную к отцу.
— Мы станем жертвами шантажа? — едко произнес он. — Мы? Драконы? Хоть и не я правлю Теймарином, но не могу этогодопустить…
Прежде чем Астарх успел обернуться к нему, еще один огненный заряд вырвался из его рук и стремительно понесся к Альберту. Гордейн вскинулся навстречу огню, но не успел — огненное месиво накрыло Альберта.
Но тут же погасло, он словно стряхивал его с себя и остался невредим. Лишь один маленький огненный всполох притаился у него на колене – Альберт нагнулся стряхнуть его свободной рукой, и тут Астарх на трибуне махнул рукой…
Двое стражников, что стояли молча неподалеку от нас, словно ожидали сигнала к атаке, бросились к Альберту. Схватилиего под локти, но были отброшены ловким рывком. Сам Альберт пролетел два шага вперед, казалось, сейчас он упадет.
Но удержал равновесие. Только правая рука его дрогнула, и маленький осколок черного зеркала, блеснув на солнце, упал на землю…