— Я ноутбук наконец освоил, — похвастался отец.
— В перерывах между передачами, — поддела Катя. — Или в рекламных паузах.
— Ладно, будет тебе! — осадила ее мама. — У меня, между прочим, праздник. Так что милости прошу к столу.
И застолье началось. Каких только блюд там не было! И буженина, и запеченная в ее жиру картошка, и селедочка, и огурчики, и грибочки, и всякая прочая вкуснятина, от которой оторваться было невозможно. Дамы пили кагор и ликеры, мужчины угощались армянским коньяком, который оказался не таким уж скверным на вкус, как Андрей опасался. Возможно, и настоящий. И обжигающе-крепкий.
Тосты постепенно иссякли, родители попытались плавно перевести беседу в политическое русло, но Катя решительно заявила:
— Ой, только про это не надо. Уже тошно от этих новостей! Каждый день жужжат, жужжат, а на самом деле ничего не происходит. Тот заявил, этот пообещал, те пригрозили. А по выходным, заметили, молчок? Потому что все эти говоруны отдыхают, и сообщать нечего. То слониху в зоопарке покажут, то счастливую тройню.
— А обзоры новостей? — возразил отец. — За неделю. Вдумчивые, обстоятельные. Мы с Любой не пропускаем.
— И о чем вам рассказывали в прошлое воскресенье? — поинтересовался Андрей, высасывая мякоть соленого помидора.
— Как о чем? — Отец наморщил лоб. — Кризис, инфляция.
— Израиль ракетный удар нанес, — подсказала мама. — И протесты были, не помню где.
— На вашу жизнь это как-то повлияло? — поддел Андрей.
Родители переглянулись.
— Все ясно, — печально произнесла мама. — Мы с тобой, Валера, старые, отсталые люди. Ничего не понимаем в жизни.
— Если человек не интересуется политикой, то политика интересуется им, — грозно провозгласил отец.
— Давайте за маму, — поспешил сменить тему Андрей. — За тебя, мамочка. Ты самая молодая, самая красивая и лучшая хозяйка на свете.
— Но не умная, — поджала она губы.
— Очень умная! — воскликнули Андрей и Катя в один голос.
Таким образом облачко недопонимания рассеялось, и домашний пирог был подан на стол под веселый гул голосов и перезвон посуды. Уминая сдобные ломти, делились воспоминаниями, шутили и строили планы как-нибудь собраться и махнуть вчетвером на Средиземное море. Но время приблизилось к пяти часам, и мама произнесла с вызовом:
— Мы с Валерой в это время всегда смотрим местные новости. Не возражаете, если на десять минут мы включим телевизор?
— Хоть на час, — благодушно махнул рукой Андрей.
— В шесть другой выпуск новостей будет, — напомнила Катя, задорный «хвост» которой после сытного обеда обвис.
— В шесть часов у нас международная политика начинается, — возразил отец и щелкнул пультом.