— Все в порядке. Зря ты не захотел в ресторан с нами. Там было так много вкуснятины всякой.
— Для меня ничего вкуснее твоей еды не существует, — польстил Андрей, прежде чем задать волнующий его вопрос: — Меня никто не спрашивал?
— А кто тебя должен был спрашивать? — удивилась мама.
— Так просто. Мало ли.
— У тебя все в порядке?
— Конечно! — воскликнул Андрей с преувеличенной бодростью. — Я за городом, у Кольки.
— Какого Кольки? — спросила мама.
— Коля Бурыгин, Николай. Мы в армии познакомились, он еще однажды ко мне в гости приезжал.
— Не помню.
— Я недавно с ним на Эльбрус поднимался.
— Альпинист? Ох, не нравится мне это, Андрюшенька. Опять куда-нибудь полезете сдуру.
— Нет, — успокоил маму Андрей. — Коля теперь выше второго этажа не поднимается. У него жена и дочка. Они в Засохино живут. Тут благодать. Почему бы вам с папой тоже не перебраться за город?
— Ни в коем случае! — испугалась мама. — На природе кожа быстро портится и с маникюром придется распрощаться. Да и что нам делать в деревне? Мы к городу привыкли.
Они поболтали еще немного, а потом Андрей спрятал мобильник и налег на педали. Глаза щурились от встречного ветра и солнца, душа пела. Опасность осталась далеко позади, и чем дальше отъезжал Андрей, тем наивнее ему казались собственные тревоги и опасения. Все в прошлом. Полицейские настоящих преступников ловят с горем пополам, а тут какой-то свидетель. Они уже и думать забыли об этом. Других забот хватает.
Андрей не был бы так благодушен, знай он, что его телефонный звонок был прослушан, и два бандита уже отыскивают на карте Засохино, а также устанавливают личность Николая Бурыгина. Не ведая об этом, Андрей обогнул на велосипеде озеро, пропетлял по тропинкам и высадился на том самом пляже, где уже купался.
Сегодня народу было значительно больше. Истошно лаяли собачонки, носились с визгом детишки, взрослые жарили шашлыки, слушали музыку и перекрикивались, словно находились в ста метрах друг от друга. Пришлось идти с велосипедом на поиски уединенного местечка. Таковое нашлось среди камышей, где рыбаки соорудили дощатый настил, откуда можно было нырять на глубину, минуя подводные заросли и илистое дно.
Андрей разбежался и прыгнул. Зеленая прохладная вода поглотила его с головой. Мерно поднимая и опуская руки, Андрей поплыл к небольшому островку, возле которого копошились два мальчугана, выискивая рачьи норы. Он немного порезвился с ними, достал им матерого черного рака и повернул обратно. Развалившись на теплых досках и ощущая во рту вкус озерной воды, он уставился в небо, полежал немного бездумно и задремал.